В безумной титановой клетке, запертой под двумя замками и охраняемой гигантскими смертоносными существами, ждет девушка. "Роэл Харт, стажер" — это прикосновение реальности к нереальности в мире, где даже самая маленькая надежда на свободу выглядит абсурдной и неудачной....
Но боялась она зря, трубку после непродолжительных гудков взял лично он. Она долго репетировала свою речь, но услышав сухой старческий голос, тут же все позабыла.
– Мастер Маттиоли… это Роэл Харт… с даром подчинения, мы встречались в Роял-Рице. Я звоню по поводу амулета, который защищал бы меня от повиновения… Гаспару Леоне. Я нашла деньги. Вы можете начать его делать?
Молчание в трубке затягивалось, и девушка схватилась за сердце.
– Я вас помню, – разродился Маттиоли наконец. – Но к работе приступлю только, когда перечислите на мой счет половину суммы.
– Я сделаю это сегодня же, – с облегчением проговорила Роэл и задала вопрос, который на данный момент интересовал ее больше всего. – Сколько времени это займет?
– Сложно сказать… – протянул Маттиоли. – Недели две, может, три.
– Мастер, а быстрее никак? – не выдержала девушка.
– Какая шустрая маленькая мадмуазель! – хохотнул ювелир. – Что ж, тебя, деточка, можно понять. Позвони через неделю.
И он отключился, не слушая ее горячих благодарностей. А Роэл, не сдерживая улыбки, приложила трубку к губам. Она запретила себе допустить даже возможность, что что-то пойдет не так – Маттиоли задержит работу или амулет не подействует… Все будет так. Все будет, как надо.
Неделя – три встречи с ним, всего лишь три, а потом… Она зайдет в камеру, как ни в чем не бывало, но когда Гаспар отдаст очередной приказ, скажет: «Нет! Нет, я не стану! Я больше не подчиняюсь тебе, ублюдок! Ты это слышишь? Катись ко всем чертям, куда тебе и дорога!», уйдет и больше никогда не вернется в то страшное место.
Роэл снова ехала туда, в лечебницу святого Трифона, впервые после перерыва, связанного с аварией, но из-за того, что впереди сияла реальная надежда прекратить все это, ей было легче, намного легче. Испортило настроение лишь то, что Николас Леконт выспрашивал, куда она собралась после работы. Роэл даже пришла в голову мысль, что он может проследить за ней, поэтому, взяв такси, девушка в лучших традициях шпионских боевиков попросила водителя оторваться от возможной слежки.
Пусть интересуется сколько угодно – ее тайну ему ни за что не узнать!
Водитель попался болтливый, все выспрашивал, от кого это она скрывается, но когда Роэл назвала адрес, по которому едет, притих.
