В безумной титановой клетке, запертой под двумя замками и охраняемой гигантскими смертоносными существами, ждет девушка. "Роэл Харт, стажер" — это прикосновение реальности к нереальности в мире, где даже самая маленькая надежда на свободу выглядит абсурдной и неудачной....
С одной стороны, она обрадовалась его неожиданному появлению и заступничеству, но с другой именно сейчас могла выясниться правда о том, что она работает в газете. Ник запросто сболтнет – и конец!
– Думаю, у этой милой маленькой мисс все прекрасно, и не собираюсь предъявлять на нее абсолютно никаких претензий, – ядовито проговорил Ник и – хвала создателю! – отошел прямиком к одной из полуголых дев в зеленовато-коричневатой прозрачной хламиде и роскошном комплекте с причудливой диадемой, ожерельем, серьгами и браслетом.
Роэл с трудом сдержала громкий вздох облегчения. Это на него непохоже, но как же хорошо, что Ник не стал ввязываться в диалог. По крайней мере, одной проблемой меньше.
– Милая маленькая мисс? – повторил Феб, проводив Ника внимательным взглядом. – Мне показалось, или твой знакомый вложил в это сочетание слов не очень хороший смысл?
– Не знаю, – тщательно скрываемое напряжение дало о себе знать, и Роэл засмеялась – намного громче, чем следовало.
– Я обратил внимание, – Дюпон кивнул и добавил, не отводя от нее взгляда. – Этажом ниже есть ресторан. Думаю, нам просто необходимо его посетить. Пойдем, Роэл.
Это был не вопрос, а утверждение. И это была катастрофа! Роэл беспрекословно подчинилась и пошла за ним, в то время как ей надо было оставаться здесь и ждать Аббела Маттиоли, который так запросто унес драгоценный блокатор ее дара! Если Феб уведет ее, как она потом сможет его вернуть? И подчиняться придется уже не только приказам одного Гаспара, а вообще абсолютно любого человека, даже первого прохожего городского сумасшедшего, который скажет: «Иди прыгни с крыши!».
Ни о чем другом Роэл думать не могла, поэтому в ресторане сидела, как на иголках. Не видела окружающей обстановки, не чувствовала вкуса еды, не слушала Феба. Как ужасно получилось! Она хотела встретиться с Маттиоли, чтобы тот помог, но в итоге – ни кулона, ни встречи с ювелиром! Феб почувствовал ее паническое состояние и, возможно, отнес его на свой счет и это тоже было плохо.
Поэтому, когда услужливый официант склонился к ее уху и проговорил негромко «Мастер Маттиоли желает видеть вас. Он ждет в кабинет-партиклере. Вам вон туда», сердце пропустило несколько ударов и ухнуло вниз.
