В темном лагере лопоухий Эдд вытягивает из реки утопленника и сразу же становится центром внимания зевак. Тело уже окоченело, но Эдд продолжает проверять его, чтобы убедиться, что там нет остальных предметов. Власть тени и неясности окутывает этот маленький мир диких ребят, где каждый день может быть последним....
Ха! Не было никакого «хорошего вознаграждения», и в ту ночь Тмерри проломили голову. Мать потом рыдала: зачем ты, дурак, пошел в ночную стражу? Ведь гаже работы нет! Вайд согласился, но придя в себя, снова попросился в патруль, и тогдашний капитан парню не отказал. В этот раз Вайд подготовился и разобрался с теми, кто проломил ему голову, да весьма ловко для такого юнца – и голова в этот раз не пострадала.
Так и началась его служба. Ночной патруль, дневной патруль, стражник при штабе, стражник в доме герцога Беккена, затем понижение в дневной патруль и несколько лет трудностей, и вот ему уже тридцать, и он – опытный, отлично знающий город матерый зверюга.
Когда Вайд вышел на улицу, спускающуюся к Южному порту, ему встретился знакомый фонарщик – в этой части города установлены свечные фонари, требующие постоянного присмотра.
— Все бродишь без света, — бросил фонарщик, заметив, откуда пришел Тмерри.
— А я как кот, в темноте вижу, — усмехнулся Вайд.
— Укокошат тебя, кот.
Мужчина спорить не стал: с его родом занятий другого и не ожидается. Он пошел дальше, туда, где кипела жизнь; чем ближе к порту, тем веселее. Сначала показались пивные, потом таверна, где Вайд однажды отравился жареным мясом; еда там дрянная, но подают вино, так что сюда иногда заходят даже рэнды победнее.
Извозчики, поджидающие у колясок, капитана Тмерри заметили, и когда он свернул, один из них крикнул:
— Вайд, сегодня к перчинкам не заглянешь?
— Сегодня обойдусь, — отозвался мужчина.
Его путь лежал дальше – и ниже, к другому заведению, намного проще и дешевле «Перца» во всех смыслах. Трактир братьев Лэндвиков «Пестрый кот» – это местечко для тех, кому просто нужно где-то переночевать и что-то съесть; народ сюда не валит..
