Что предлагаешь делать? — спросил высокопоставленный чиновник у своего приближенного. В ответ послышался ровный голос человека, внешне ничем не примечательного. Это был доклад каждой недели, но его смысл оказался в другом - подталкивание к нужным решениям с помощью ученика МИУ, который теперь будет легко контролироваться. Власть стремилась сохранить стабильность, но всё было не так просто......
Опять вмешался Харитонов, который должен был мне напомнить в очередной раз, что все мы здесь друзья:
— Алексей Александрович! Мне казалось, что мы договорились?
— При всё моём уважении, Дмитрий Юрьевич! — усмехнулся я. — Вы кто?
— Как кто? — не понял он.
— Вы участник турнира?
— Нет. — он продолжал смотреть на меня недоумённо.
— Тогда не мешайте нам играть. — я вновь повернулся к Паршину.
— Но позвольте!.. — Харитонов не унимался.
— Дмитрий Юрьевич, в любое время и в любом удобном месте я готов дать вам удовлетворение! — спокойно сказал я.
Харитонов посмотрел на меня зло, но ничего так не ответил.
Оказалось, что Паршин действительно очень неплохо играет на бильярде, но недостаточно — первую партию он проиграл со счётом четыре-восемь. Во второй партии подключилась тяжёлая артиллерия в виде Харитонова и Ильина, которые, под видом пьяных, начали ходить вокруг стола и комментировать каждый мой удар.
— Штраф! — заявил мне Ильин, когда я, в очередной раз, ударил по шару. — Вы, князь, задели своей красивой жилеткой шара!
— И я видел! — поддержал товарища Харитонов, а Паршин усмехнулся.
— Господа! — я сдерживался из последних сил. — Вы не участвуете в игре, сядьте на место и не вмешивайтесь! И никакого штрафа не было, этот шар вообще стоял в стороне!
— Штраф, князь! — продолжал усмехаться Паршин. — Я тоже видел!
— Хорошо. — кивнул я. — Штраф, значит штраф. Снимайте шара, господин Паршин.
— Вы так любезны, князь! — ухмыльнулся он.
Если начну возмущаться, то однозначно выставлю себя в дурном свете — их трое, а я один… Звать независимого судью поздно, эти трое скажут, что проигрывать начал, вот и позвал. Богатый у господ офицеров опыт, ничего не боятся!
Я присел на диван, пытаясь успокоится. На несколько секунд обзор того, что делается за столом, мне закрыли Харитонов с Ильиным, которые делали вид, что советуют Паршину какой шар снять и куда бить.
— Тебе это всё равно не поможет, князёк! — зашипел Паршин.
— Мы родину защищаем, а эта малолетка на бильярде тренируется! — бросил в мою сторону Харитонов.
— Полностью с вами согласен, господа! — вылез Ильин.
