В темном подъезде дрожал лишь шепот приближающегося капота машины. Я пряталась за краем капюшона, глаза сквозь тонкие стёкла зажмурены от ослепляющего света. Слабый щебет Лори из соседней квартиры напоминал мне о жизни за стенами этого дома. Внутри чувствовалася как бы невидимая хватка, и я знала, что не буду в безопасности до тех пор, пока не выйду за эти двери....
— Люблю, ничего не могу поделать с собой. Понимаю, что ты все еще не можешь ответить мне взаимностью. Но, прошу тебя, подари мне сегодня всего один поцелуй. Всего один…
Его губы вновь коснулись моих. В этот раз осторожно, ненавязчиво. А я не стала его отвергать и подалась навстречу.
Может, действительно, перестать все время сопротивляться происходящему? Может, судьба идет мне навстречу, посылая спасение от моих страданий? Может, Нейт — именно тот, с кем я и должна была быть всю свою жизнь, а появление Шейна было незапланированной ошибкой вселенной?
— Кэсси! — внезапно раздался пробирающий до дрожи голос за спиной, разрушивший мост на пути к тому, чему я только что хотела покорно подчиниться.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что слух меня не подвел, и увидела Шейна, стоящего у ворот нашего дома. Мне сразу же стало понятно поведение Нейтана и внезапность его поцелуя.
Жаль, что он до сих пор так и не понял, что Шейн ему больше не соперник.
— Что он здесь делает? — сквозь зубы процедил Нейтан. — Неужели он следил за мной?! — резким рывком он подался вперед, направляясь в сторону Шейна.
— Стой! — успела ухватить его за руку. — Пожалуйста, не нужно никаких разборок. Давай не будем портить этот замечательный день и омрачать праздник ссорами.
— Хорошо, тогда идем в дом, — твердо ответил Нейт, подхватив меня под руку, и чуть ли не насильно повел к дому.
— Кэс, прошу тебя! — вновь раздался голос Шейна за спиной, заставивший замереть на месте. — Мне очень нужно поговорить с тобой!
— Все, я не хочу больше так, — глубоко вздохнув, сказала сама себе и повернулась к Нейту.
— Кэс, не нужно ходить к нему, прошу тебя, — взмолился Нейт, в глазах которого расплескался очевидный страх.
— Тебе не о чем переживать, — успокоила его я. — Нет таких слов, из-за которых я могла бы его простить. Будь спокоен, этот разговор нужен лишь для того, чтобы расставить все точки, — грустно улыбнулась Нейту и отправилась навстречу похитителю моего покоя.
Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, ноги становились ватными. Сердце в груди колотилось так сильно, что кровь шумела в ушах. Дрожащими руками я распахнула калитку и шагнула вперед.
— Что тебе нужно? — старалась говорить как можно более холодно и враждебно. — Зачем ты пришел сюда? Если отец увидит тебя, то точно убьет.
— Пусть так, — смиренно ответил Шейн.
