О легендарных казаках, которые служат не правителям, а своей родине. Историческое повествование о смелых воинах, хранящих землю от врагов. Произведение раскрывает истинный облик вольного казачества, отделяя легенды от реальности и показывая подвиги тех, кто готов отдать жизнь за свободу и...
А этот все норовил деньгами измерить да приговаривал, что, мол, готов купить все, чего душа пожелает. А сам даже присесть не предложил. Да и сам купец тот… Дочка русокосая, а у папаши борода лопатой масти перца с солью. Не похожи они. Совсем.
— Я все больше убеждаюсь, что вам, Гриша, в моем отделе самое место, — усмехнулся капитан.
— С чего это? — удивился парень.
— Да с вашей наблюдательностью только у нас и служить. На ходу все подмечаете.
— Так с детства тому учили, — развел парень руками.
— Прав Елизар Михайлович. Хорошо вас учили. И не только мелочи замечать, но и думать. А это в нашем деле весьма важно. На чем вы с той девицей расстались?
— Так спросила, увидимся ли, а я сказал, как бог даст. С тем и уехал.
— А что не стали свидание назначать?
— Дочери купца первой гильдии? Да ее папаша на меня всех собак спустит. Сразу решит, что я к богатству его подбираюсь. Зачем ему простой казак в женихах?
— Это если он ей и вправду папаша. А если нет? — вдруг лукаво улыбнулся капитан.
— Это что ж получается, они все это затеяли, чтобы до меня добраться? Прямо убить не получилось, решили заманить куда?
— И так может быть, — задумчиво протянул капитан. — Позвольте спросить, что дальше делать собираетесь?
— А чего тут собираться? Буду жить, как жил, — пожал Гриша плечами. — Если им надо, пусть сами меня ищут. А там как бог даст.
— А если я попрошу облегчить им работу?
— А зачем? Это я им нужен. Вот пусть и ищут. А девчонке я рассказал, что на тот пустырь постоянно езжу. Вот и посмотрим, что они сделают, — жестко усмехнулся Григорий. — Если они и вправду решили убрать меня, то там засаду устроят. А если для чего другого, то она сама приедет. Вот только тяжело мне с ней тягаться, — неожиданно признался юноша.
— Как это тяжело? — растерялся капитан, не ожидавший таких слов.
— Красивая она, аж зубы сводит, — признался парень, густо покраснев и поспешно пряча нос в чашку с чаем.
— Вот оно что, — понимающе кивнул капитан. — Осмелюсь спросить, вы, Григорий, с женщиной были уже? Только честно.
— Не-а, — покачал парень головой, покраснев еще сильнее.
— Да уж, силы как у быка, а в таком деле телок телком, — проворчал капитан, задумчиво вертя в пальцах чашку. — Не побоитесь помощь от моей службы принять?
— Это как? — спросил Гриша, настороженно уставившись на собеседника.
— На ночь из дома уйти сможете?
— Могу, конечно. Только Зою Степановну предупредить надо будет.
— А если не предупреждать?
— Так волноваться начнет. Может искать кинуться.
