В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
Понимаете?
— Просто яд не погасил бы ауру, — задумчиво качнул мастер головой. — Похоже, кто-то знал, с чем им придется столкнуться, и сделал особый яд.
— Что еще за особый яд? — снова не понял капитан.
— Яд, который не просто погружает человека в забытье, а еще и подавляет течение его энергии. Такое может знать только тот, кто специально этому учился."
"— Я же говорю, иезуиты мастера на подобные шутки. У них даже папа римский из семьи Борджиа умудрился прославиться именно изготовлением ядов. Травили друг друга, словно крыс.
— Там, — мастер уверенно указал рукой точное направление.
— Пошли, — скомандовал Залесский и, круто развернувшись, едва ли не бегом помчался вниз.
Но как он ни торопился, мастер Лю не отстал от него ни на шаг. Сбежав на первый этаж, капитан стремительно ворвался в казарму дежурной роты и громовым голосом объявил срочное построение. Едва дождавшись, когда солдаты выстроятся в длинном, узком проходе между коек, он вышел на середину и, окинув свое воинство мрачным взглядом, сказал:
— Всем получить оружие и двойной боезапас.
— Дозвольте вопрос, ваше благородие? — подал голос немолодой унтер со страшным шрамом через все лицо.
— Слушаю.
— Кого ловим? Каторжники али еще какая шваль?
— Вот именно что шваль. С вами поедет мастер Лю. Слушаться его, как отца родного. Направление поисков будет задавать он.
— Сильно нашкодили? — озабоченно спросил тот же унтер.
— Так сильно, что будь моя воля, на месте бы на первом суку… — Залесский скрипнул зубами. — Но придется сначала как следует допросить.
— Это мы запросто, — усмехнулся унтер, и от его усмешки вздрогнул даже давно знавший его капитан.
— Командуйте, лейтенант, — повернулся капитан к дежурному офицеру.
Но едва только рота начала получать оружие, как в казарму влетел дежурный молодой солдатик и, найдя взглядом Залесского, во весь голос заорал:
— Ваше благородие, там вас казак спрашивает на ахтанобиле. Говорит, вы его знаете и ждете.
— Он представился? — быстро спросил капитан, чувствуя, как кровь отлила от лица, а сердце дало сбой.
