Иван Кочуев шёл по вечернему городу, портупея игриво скрипела под каждым шагом. Его новенькая форма и радостное настроение создавали атмосферу праздника в сердце тихого казачьего ансамбля «Бударочки», передающейся из поколения в поколение.
А если вы потом один с шашкой пойдёте на всю эту кодлу, так оно тоже будет смертью раскаявшегося мученика!
– А наши эльфы?
– А что наши эльфы?! Их точно отпустят, кому они, на фиг, нужны? Потому как, если прикончить и их, так это же на два мученика больше! Верное дело, слушайте меня сюда…
– Рахиль, я… я в любом случае не смогу тебя убить!
– Начинаем отсчёт! Итак, на счёте десять… – громко оповестили динамики. Народ зашевелился в предвкушении крови и зрелищ…
– Ваня, я умоляю, вы как ребёнок! Убейте меня и гасите их всех, пока не загнётесь.
– В каком Раю?! У нас Раи разные!!!
– Два… Три… Четыре… – скандировала толпа.
– Давай лучше ты меня! Один выстрел, и…
– И черт бы с вами, нате… сейчас… да… таки нет! Я не могу, лучше вы…
– Шесть. Семь. Восемь, – неумолимо диктовал голос.
– Всё! Хотя бы сделаем вид, – кое-как нашла нужный компромисс бывшая военнослужащая. – Вытащите шашку, встаньте напротив, держите её крепче… вот! Теперь я… Ой, Ваня, сзади-и!!!
Напряжённый подъесаул нервно обернулся – это было его роковой ошибкой! Сзади – никого не было… И в то же мгновение он почувствовал, как златоустовская сталь нежно входит во что-то мягкое…"
"– Не-е-е-т!!! – Он выдернул клинок, тупо глядя на узкую полоску крови вдоль лезвия.
– Свершился великий грех! – оповестил Вершитель. – Он собственноручно убил свою возлюбленную. Пусть небеса будут свидетельствовать против него на Высшем суде!
Иван Кочуев встал на колени и робко коснулся губами губ Рахили, они были ещё тёплые…
– А теперь, казак, сделай милость – покончи с собой! Принцессу с женихом мы, так и быть, отпустим… Ведь ты сам не захочешь жить после того, что сделал, правильно?
– Нет, – неожиданно громко ответил бледный подъесаул, и его лицо озарилось каким-то неземным светом.
– Какую? – громогласно прозвучало над небесами, и перед мощью ЭТОГО голоса пригнулись все, включая резво нырнувшие вниз корабли инопланетян.
– Дай ещё пять минут пожить. Всего пять минут, Господи, я управлюсь…
Над землёй прокатился порыв тёплого ветра, словно вздох молчаливого согласия.
– Слава богу, что мы есть. И слава богу, что мы – казаки! – чётко выделяя каждое слово самой короткой казачьей молитвы, произнёс Иван и, широко перекрестясь, пошёл на врага.
