Воду монетами, спрятанными под полы учителя-католика, Евгений Степанович бросал в реку, надеясь, что они не пропадут и помогут его тайной церемонии. В этом эпизоде, как в истории Лжедевушки, он демонстрирует свое искушение — отступление от православия ради ближнего. Пролог предвещает заговор последних Романовых, где каждый шаг обречен на подрыв царской власти....
— К Полине? — заинтересованно переспросила пожилая соседка во фланелевом халате и спортивных шароварах «Адидас». — А их нету. Вчера Полина мать в санаторий отправила и сама куда-то умотала.
— Да что вы! А она так мне нужна! И телефон как назло не отвечает, — пригорюнился Станислав Дмитриевич.
— Ну, раз не отвечает, значит, отставку тебе дали, — усмехнулась мужской непонятливости соседка. — Так что можешь себе другую искать.
— С чего это вы взяли? — решил подыграть соседке майор. — А может, она сейчас просто ответить не может, может, например, на прием к врачу пошла, — предположил он, пойдя на умышленную провокацию.
— Видала я вчера этого врача. Высокий такой, видный, на машине дорогой прикатил, вещи им грузить помогал, вежливый, симпатичный, — не без злорадства рассказывала зловредная гражданка, внимательно наблюдая за выражением лица майора. — Сразу видно, что состоятельный.
— И что же за машина у этого состоятельного? «Кия» небось или «Лада Калина»?
— Да конечно! — фыркнула соседка. — «Мерседес» у него.
«Мерседес», значит, удовлетворенно отметил про себя Станислав Дмитриевич и очень пожалел, что не имеет при себе фотографии Максима Панова. Впрочем, майор и так был уверен на сто пятьдесят процентов, что это был именно он.
— На «Мерседесе», говорите? А волосы у него какие? Такие русые, и нос немножко с горбинкой?
— Приятель, что ль, тебе рога-то наставил? — еще больше оживилась противная соседка.
— Вполне может быть, — неопределенно проговорил майор и поспешил вниз по ступеням.
Итак, Панов с Сурмилиной вступили в сговор и подались в бега. Любопытно. Неужели решили на пару сокровища отыскать? Самым разумным было бы взять эту парочку под наблюдение, наверняка убийцы их тоже без внимания не оставят. Хорошо еще Мария Панова с семейством сегодня отбывает назад в Эмираты. Одной головной болью меньше, размышлял майор, усаживаясь в машину.
— Добрый день, Инна Яковлевна, — входя в библиотеку, поздоровалась Полина, сегодня она немного опоздала к началу работы, потому что они с Максимом застряли в пробке при въезде на мост.
Вообще сегодняшнее утро было настолько необычно для Полины, что она до сих пор удивлялась, как смогла собраться и прибыть на работу вовремя. Ну, или хотя бы с небольшим опозданием.
Утром Полину разбудил будильник. Она нащупала трубку и привычно отключила звук, собираясь не спеша размяться и только потом вставать.
