Воду монетами, спрятанными под полы учителя-католика, Евгений Степанович бросал в реку, надеясь, что они не пропадут и помогут его тайной церемонии. В этом эпизоде, как в истории Лжедевушки, он демонстрирует свое искушение — отступление от православия ради ближнего. Пролог предвещает заговор последних Романовых, где каждый шаг обречен на подрыв царской власти....
Если честно, визиты Ирины Григорьевны очень его поддерживали, не давали завыть от тоски и одиночества. А еще хуже запить.
Уйти в запой Максим боялся потому, что до сих пор помнил своего деда по отцу, Петра Трофимовича, запойного пьяницу. Видел он его редко, но то, что видел, запечатлелось в памяти навсегда. Да и родители в пору его юности часто приговаривали: дурные привычки приобретаются легко, а искоренить их крайне сложно, не всем справиться удается, а у тебя наследственность. Да еще и папины воспоминания о «счастливом» детстве под одной крышей с алкоголиком и их с бабушкой Тамарой мученьях.
— Максим Сергеевич, ужин стынет, — ласково напомнила Ирина Григорьевна. — Ну как там, в ресторане, все уладили, меню согласовали? — присаживаясь возле него за стол, поинтересовалась домработница.
— Да, все в порядке, — приступая к еде, кивнул Максим.
— А Мария Сергеевна уже приехала?
— Сегодня прилетает, в десять поеду их встречать.
— У меня с собой, — поспешила в прихожую домработница.
— Да нет. Ваши пусть пока у вас останутся, я про ключи родителей, надо будет Маше с Валерой по комплекту выдать.
— Думаю, они в квартире остались. Я их не брала.
— А квартиру кто закрывал?
— Меня отпустили до окончания осмотра, так что думаю, что полиция. Я, прежде чем убирать пойти, звонила этому майору, спрашивала разрешения.
— Хорошо, про ключи я сам уточню. А ведь еще у бабушки комплект был.
— Был.
— А где он сейчас, не знаете?"
"— Да вроде бы дома лежал. В больнице-то они ей ни к чему были. Туда ее Арина Николаевна отвозила, а уж обратно… — Она не закончила фразу, смутившись. — Баклажанчики-то как, ничего получились?
— Очень вкусные. Вы скажите мне, сколько я вам за продукты должен, и вообще, — сообразил спросить Максим.
— Да ничего не должны.
Машу Максим встретил и, как они и договорились заранее, отвез в квартиру родителей. Здесь ничего не напоминало о случившейся трагедии. Обычный порядок, все вещи на своих местах, за исключением пропавших мелочей, но они Максиму не запомнились, а потому их отсутствие не резало глаз.
— Максим, а где это произошло? — тихо спросила у него Маша, неслышно подойдя к брату.
— В гостиной, — со вздохом ответил он.
— Я дверь туда закрою.
