Воду монетами, спрятанными под полы учителя-католика, Евгений Степанович бросал в реку, надеясь, что они не пропадут и помогут его тайной церемонии. В этом эпизоде, как в истории Лжедевушки, он демонстрирует свое искушение — отступление от православия ради ближнего. Пролог предвещает заговор последних Романовых, где каждый шаг обречен на подрыв царской власти....
— Насколько вы были близки с Ариной Николаевной?
— В последнее время не так, как прежде. А раньше мы, бывало, и в отпуск вместе с детьми ездили. Мой Олег ровесник ее Маши.
— Расскажите мне о личной жизни Арины Николаевны. У нее были связи, увлечения? — На счастье Станислава Дмитриевича, дама не стала жеманничать и скрытничать:
— Теперь, когда они оба с Сергеем мертвы, скрывать что-либо смысла уже нет. Да, у Арины случались увлечения. Она удивительным образом сочетала в себе прагматизм и страстность.
— Да, слышал. Говорят, его постановки пользуются успехом не только у нас, но и на Западе, — кивнул Станислав Дмитриевич.
— Именно. У них с Ариной был короткий, но очень бурный роман, при том, что она старше его на несколько лет.
"— Вы меня извините за старомодные суждения, но вам не кажется несколько странным подобное выражение любви? Разве измена не считается своего рода предательством? — без нажима спросил Станислав Дмитриевич.
Дама взглянула на него с интересом, все же майор, несмотря на звание и должность, был мужчиной привлекательным, молодым, подтянутым и пользовался определенным успехом у женщин, хотя и не злоупотреблял им, как супруги Пановы.
— Хм. Возможно, что я с вами и согласна, а возможно, мое соглашательство, как в той басне про «зелен виноград». Лично я своему мужу не изменяю, а вот у него случаются интрижки. Укрепляет ли наш брак моя верность? Вряд ли.
