Автор
В темном зале кромешной ночи Рэм ощущает прикосновение холодного дыхания огромной ящерицы. Его кожа раскалывается от жжения, когда она соскальзывает с шеи, и кровь стекает по его телу. Перед глазами мелькают последние свидетельства ужаса — царапины, бинты, шипение в темноте, которое отгоняет кошмары. Клан Пепельного Шторма — вот где искать спасение......
Что делать будем?
— Заберем с собой, — упрямо повторил Рэм. — Рубашку давай.
— Зачем? Мало нам неприятностей.
— Будет служанкой.
— Слепая и едва живая? — в голосе Игу звучало сомнение.
— Оклемается, — бросил Рэм.
Игу примирительно вскинул руки и полез в седельные сумки. Вдвоем они облачили девчонку в запасную рубашку Рэма. Затем изгнанник забрался в седло, усадил незнакомку перед собой и развернул лошадь в сторону Хегена.
— Нам в Академию нужно, — напомнил Игу.
— Успеем. Оставим ее на постоялом дворе. Нам все равно придется снять комнаты до начала вступительных испытаний.
Игу удивленно покачал головой, но больше возражать не стал.
Теперь они представляли собой еще более странную и приметную компанию. Рослый семнадцатилетний мальчишка с коротко остриженными черными волосами и пронзительными синими глазами вез перед собой замотанную в мужскую рубаху слепую девчонку в бессознательном состоянии.
Когда троица подъехала к одному из постоялых дворов в предместьях Хегена, на них косились. Конюх безропотно принял лошадей, а расторопный хозяин выдал ключи от комнаты. Но взгляды каждого встречного невольно обращались к бинтам.
Рэм не сомневался, что братец растрезвонит о событиях в клане на весь город, и скоро повязка на шее будет так же узнаваема, как и шрам от ожога.
— Надо раздобыть тебе одежду получше и с высоким воротником, как у Юги Мирэ. И повязка, и шрам слишком приметны.
— Не сомневайся, Баки сделает все, чтобы меня узнавали даже так, — заверил его Рэм.
Игу подошел к зеркалу и пригладил непослушные кудри. А затем спросил:
— Ты знал, что он тоже поедет поступать в Королевскую Академию?
— Разумеется, нет.
— Не ради этого, — поправил его Игу. — Ради легендарной Печати Пепла, которой, по слухам, владел твой отец.
Рэм иронично посмотрел на своего друга:
— Вот именно — по слухам.
Тот уверенно продолжил:
— Пока твой дядя считает так, у нас крупные неприятности.
