В темноте озера видно лишь признаки человеческого жилья – полуразрушенная избушка, старые телеги утопленные под лед. Здесь не было ни души — только маленькая собачонка бежала за Калинычем на безопасном расстоянии после их встречи с Кофейником в последней деревне.
Слева был кирпичный гараж, на его стене красовалось цветное граффити.
– Кажется, она сказала налево, мимо гаража… – пробормотала Лиза, сворачивая налево. Здесь было уже совсем темно.
Из мастерской вышли двое рабочих в спецовках, которые несли тяжелый деревянный сундук. Следом за ними семенил невысокий мужичок средних лет в сером халате, из нагрудного кармана которого торчала золотистая авторучка. Все трое были восточного типа – буряты или представители какого-то другого малого народа Сибири, но человек в халате, судя по командным замашкам, являлся мелким начальником.
– Осторожно, осторожно несите! – кричал он, суетясь и только мешая рабочим. – Не уроните! Угол не отбейте!
Лиза остановилась, пропуская рабочих с сундуком, потом прошла мимо гаража.
Навстречу ей выступила какая-то тень, поманила.
– Это вы мне звонили? – осведомилась Лиза, вглядываясь в незнакомку.
– Я, я! – проговорила та едва слышным прерывающимся голосом. – Пойдемте со мной!
– А где Капа? – спросила Лиза.
Она остановилась, отчего-то ей не хотелось идти за этой странной фигурой. Тут хоть поблизости люди…
– Пойдем, пойдем! – доносился из темноты шелестящий шепот. – Здесь твоя Капа!
Лиза неуверенно шагнула вперед.
Она почувствовала доносящийся из тьмы запах – запах тления, запах смерти, тот самый запах, которым был наполнен загородный дом, где она нашла Никиту.
В это время в разрыв облаков проглянула луна, ее бледный мертвенный свет на мгновение осветил темный закуток за гаражом, упал на фигуру, которая манила Лизу странными гипнотическими движениями.
Луна снова скрылась за облаками, неестественно белое лицо спряталось в темноте, но Лиза видела гипнотические движения рук, слышала тихий, шелестящий голос:
– Пойдем со мной! Сколько можно сопротивляться? Тебе самой хочется отдаться во власть первозданной тьмы! Ты – такая же, как мы, ты – дочь мрака, иди же к нам! Мы ждем тебя!
Шелестящий голос обволакивал Лизу, завораживал ее, проникал в самую глубину ее существа.
