Надежда смотрела телевизор, когда издалека раздавались голос и шаги — это была Маня. Ейка, всегда стремилась убежать, норовила каждый раз, как ее к колышку привязывали. В лесе она искала приключений, надеясь найти что-то новое за пределами обычной жизни. Надежда подумала: кто это там разговаривает? На экране или на самом деле?...
– Это… это такая вещь… с ее помощью мы расшифруем формулу обязательно!
– Вы уверены?
– Никаких сомнений!
– Так отчего же вы до сих пор этого не сделали?
«Ясное дело, отчего, – подумала Надежда, – оберон-то у меня».
– Мы… это вопрос буквально нескольких дней… – отвечал второй собеседник. – Все уже схвачено…
«Они похитили Ирину и надеются, что она непременно заговорит! – занервничала Надежда. – А что, наколют ее каким-нибудь лекарством, у них такого добра навалом, все-таки фармацевтическая фирма. Ой, как плохо все!»
В динамике на какое-то время наступила тишина, а потом новый голос произнес:
– Вадим, ты не выключил переговорное устройство!
Тут же раздался щелчок, и динамик замолк.
В ту же секунду в холл влетела красная от волнения Катя. Увидев Надежду на своем месте, она испуганно затараторила:
– Почему вы здесь? Зачем вы здесь? Вам здесь нельзя!
– Вы убежали, Катюша, – ответила Надежда с самым невинным видом, – и я подумала: мало ли что, кто-то же должен оставаться на таком ответственном посту…
Тут зашипела кофеварка, «кукла» бросилась к ней, а когда повернулась, Надежды в холле уже не было.
Надежда вышла в коридор и направилась было к выходу, но по дороге заметила, что юбка вся в пыли. Наверное, испачкалась, пока возилась с аквариумом. Надо же, такой приличный костюм, теперь в чистку отдавать придется. Да, уборщица в этой фирме явно не перерабатывает.
Надежда свернула в конец коридора к туалету.
Когда она вымыла руки и привела в относительный порядок юбку, дверь открылась и в туалет вошла суровая тетка в синем рабочем халате, а за ней… Надежда оторопела.
"В первый момент Надежда подумала, что у нее начались галлюцинации. А что, очень даже может быть, у нее ведь была травма. Поначалу голова вроде прошла и память восстановилась, а теперь, вполне возможно, начинается необратимый процесс.
Надежда прижалась к холодной кафельной стенке, пропуская вошедших.
– Извините, – буркнула тетка, – тут кое-что починить нужно.
– Ничего, – отмерла Надежда, – я уже ухожу. – И осторожно скосила глаза на сутулого типа.
Он смотрел в пол, явно не обращая на нее никакого внимания.
