Вдруг возникла заминка; передние ряды замедлили ход, остановились, середина заволновалась. Раздались крики: «Стой, стой!» Верховой поскакал по обочине тропы вдоль строя назад.
– Люди там! – доложил отрок дозорного десятка, остановившись перед Олегом. – Один говорит, он брат княгини, – отрок посмотрел на Величану. – И вроде правда – я его при луческом князе видел.
– Будай! – в изумлении воскликнула Величана. – Откуда ему здесь быть?
– Говорит, что хочет с деревским князем говорить.
– Веди его сюда, – кивнул удивленный Олег Предславич.
Величана поерзала в седле от тревоги. Ее брат – здесь, на пути к Горине? Уж не случилось ли чего в Плеснеске с отцом? А что, если Святослав его…
Растянутый по тропе между лесом и лугом строй остановился. Величана, Олег Предславич и Лют по-прежнему сидели на конях, их окружали отроки, держа наготове топоры и копья.
Но подъехали к ним всего трое верховых. Олег Предславич вопросительно взглянул на Величану, и она кивнула:
– Да. Это мой брат. Будислав.
Все шесть братьев были старше Величаны. Первенец Унемысла, Чтислав, уже сам был средовеком[30] и отцом пятерых детей. Будислав, или по-семейному Будай, из числа младших, был удальцом чуть за двадцать лет, очень похожим на сестру, и вызывающим выражением как будто стремился сгладить миловидность румяного лица. Приблизившись шага на три, он с седла поклонился Олегу – человеку зрелому, княжеского рода и княжеского звания, – а на Люта лишь бросил надменный взгляд. Но тот будто не заметил – к таким взглядам он привык. Многие недруги Мистины, не имея повода презирать его самого, вымещали презрение на сыне его отца от дворовой девки.
– Будай! – воскликнула Величана, едва дав ему поздороваться. – Что стряслось, как ты сюда попал? Что с отцом?
– Отец мой в Плеснеске, – Будай кивнул сестре, но отвечал, обращаясь к Олегу. – Послом я к тебе.
– Послом? От кого? От Унемысла?
– И от него. А еще – от Етона плеснецкого.
– Я же говорила! – воскликнула Величана и принялась вертеть головой, из-под покрывала поглядывая то на Люта, то на Олега, сидевших верхом по сторонам от нее.
На уме у нее была волчья шкура. Те двое понимающе переглянулись через ее голову.
– И что за речи ты привез мне от Етона?
– Желает он увидеться с тобой и говорить.
– Он здесь?"
"– Ждет поодаль. Просит, чтобы обещал ты ему уважение и сбережение, тогда он будет говорить с тобой.
– Я в уважении никому из добрых людей не отказываю. – Олег кивнул.
– Даешь слово, что не сделаете ему зла?
– Это и есть мое слово. – Олег слегка улыбнулся неопытному послу. – Если Етон с добром прибыл, то и беседа у нас по-доброму пойдет.
Будай кивнул, еще раз взглянул на Величану и уехал.
– Я не вернусь к нему! – сказала Величана, глядя в спину Будая.