Уныло выглядела княжий двор, когда Унемыслов самокемпияла под широким платком бурой шерсти с служанкой по улице. Лунный свет отражался на лужах, будто придавая дороге скользкость, как лед. Жители желали бы скоро белого хода Мокоши, чтобы не было так темно ночью и серо днем....
Малуша приглядывалась к ней почти с жадностью – вот такой ей нужно стать!
Но Величана вовсе не хотела плеснецкого стола: она рассказала, что сама уже развелась с Етоном, разодрала и пустила по реке свой свадебный рушник. Воеводские дочери посмеивались, слушая, – они уже знали об этом от своего стрыя, Люта. И все указывало на то, что Эльга не собирается отсылать Величану назад в Плеснеск. Целыми днями та теперь сидела в девичьей избе, болтая с дочерями Мистины, будто они ей родные сестры. О чем-то рассказывала шепотом, когда все три собеседницы едва не утыкались друг в друга лбами.
Воевода тоже к Величане благоволил, целовал при встрече, улыбался и глядел ласково. На Малушу же он смотрел совсем иначе: взгляд его был вроде бы приветливым, но под тонкой пеленой этой приветливости Малуша угадывала прочную дверь, запиравшую его истинные помыслы.
Сейчас, когда Малуша стояла среди милостниц княгини на случай, если той понадобятся услуги, все эти передние мужи посматривали на нее уже не как на служанку – и многие так, будто впервые увидели. Теперь-то они осознали, кто она! Не просто Предславина дочка, пленница, служанка, сирота безродная.
Даже греческие послы поглядывали на нее с любопытством. И этот, главный, с глазами, как мокрые угольки, что сидел перед Эльгой.
– Чтобы этот брак осуществился, в Плеснеске должна быть церковь, – говорила послу княгиня. – А поскольку это стольный город целого края, в нем прилично быть епископу. Нам же здесь, в Киеве, раз уж Плеснеск находится отныне у нас в подчинении, требуется архиепископ…
Малуша плохо понимала, о чем они сейчас говорят.
