Внутри торгового центра воздух казался густым и теплым, словно он впитывал ароматы свежей еды и горячего кофе. Здесь царила особая энергия — люди бежали, кричали и покупали товары с невероятной скоростью, хотя свет наружу тут был почти полностью выключен. Поток времени словно замедлился в этом незаурядном месте, где каждый день было что-то новое для посетителей....
– Я не виновата! Если бы ты появился раньше… И вообще не мы, а я! Я таскалась к той старухе, как на работу! Я выслушивала ее маразматические бредни! Я уловила момент, когда она сунулась в укромное место, чтобы посмотреть на ключ! Я ее усыпила и вытащила ключ из тайника! Все – я!
– Угу, – в том же духе ответил ее собеседник, похожий на кота, – и ты, как последняя дура, дала себя поймать и упустила ключ.
Рыжая девица молча бросилась на него, выставив вперед длинные ярко-алые ногти. Он отскочил проворно, перехватил ее руку и едва слышно зашипел.
– Ну, не будем выяснять, кто виноват, – проговорил Василий примирительно и отпустил ее руку. – Давай лучше подумаем, что можно сделать, как можно исправить положение.
– Давай, – согласилась Алиса. – Только уйдем отсюда куда-нибудь. У меня с этим местом связаны не самые приятные воспоминания.
Напарники прошли по коридору и вскоре оказались на людной галерее торгового центра. Прямо против них находилась французская кофейня.
– Ты говоришь, это была шатенка с собачкой… были у нее особые приметы?
– Да нет, модная девица, таких здесь пруд пруди…
– А что за собачка?
– Чихуа-хуа… таких собачек сейчас тоже тысячи, каждая вторая девица ходит или с чихуа, или с йорком…
– Как же ее найти? Подумай!
– Да думаю я, но только ничего в голову не приходит!
Тут к столику подошла официантка.
Вскоре официантка поставила чашки на стол и удалилась. Алиса сделала глоток, и вдруг лицо ее посветлело:
– Вспомнила! Я вспомнила! У нее была-таки особая примета!
– Видишь, как благотворно на тебя влияет кофе! А еще говорят, что кофе вреден! И что это за примета? Говори скорее, пока не забыла!
– Сумка!
– Сумка? – Василий недоуменно уставился на свою спутницу. – С каких это пор дамская сумка стала особой приметой?
– Ох, Вася, что ты понимаешь! Сумка сумке рознь! Эта была такая сумка… такая замечательная сумка… ярко-синяя, с золотистыми ручками, и сбоку, вот тут, – брелок в форме скрипочки!
– Надо же, как ты хорошо ее запомнила! – вздохнул Василий.
– Еще бы мне ее не запомнить! – Алиса понизила голос, перегнулась через стол. – Она у меня эту сумку буквально из-под носа увела! Это было месяца два назад, во время рождественской распродажи.
