В детстве я провел последние дни перед отправкой в тюрьму своего друга-бывшего напарника по миссии, пока мы вместе проходили время в скромном доме моего дяди. Теперь его ждет исправительный дом на западе страны, и лишь несколько часов до этого момента — как прекрасная четверка, оставшаяся навеки в памяти....
Она превратилась в сплошной клубок нервов. Вуди по вечерам работал, мыл посуду, и она в тревоге сидела дома одна. Без конца выглядывала в окно, следила за улицей, а из комнаты в комнату ходила с кухонным ножом."
"Однажды вечером ей захотелось сходить за мороженым. Сперва она побоялась выйти из дому, но потом решила, что это глупо. Нельзя позволять так себя запугивать.
Мороженое она могла купить на любом перекрестке, но чтобы случайно не столкнуться с ним, поехала в супермаркет в соседнем городе. На обратном пути у нее село колесо.
Она поставила под машину домкрат и подняла ее. Но открутить колесо ключом ей оказалось не под силу. Болты были завинчены слишком туго.
Она стала ждать, пока кто-нибудь проедет. Вскоре темноту рассекли фары. Она помахала рукой, и машина затормозила. Коллин подошла поближе и вдруг узнала пикап Люка. Она отшатнулась.
— Что так? — спросил он, опустив стекло. — Не хочешь, чтобы я тебе помог?
— Нет, спасибо.
— Отлично. Не хочешь — не надо, насильно мил не будешь. Подожду немножко на случай, если никто не появится.
Он остался на обочине. Прошло десять минут. Никого.
— Ладно, — в конце концов сказала Коллин. — Помоги, пожалуйста.
Люк с улыбкой вылез из машины:
— Как приятно тебе помочь. Знаешь, я свои долги заплатил. Отбыл срок. Я теперь другой человек.
— Я тебе не верю, Люк.
Он поменял Коллин колесо.
— Спасибо, Люк.
— Не за что.
— Люк, у меня вещи в доме остались.
Он еле заметно ухмыльнулся и сделал вид, что раздумывает.
— Видишь ли, Коллин, думаю, я твои вещи оставлю себе. Так приятно нюхать твою одежку время от времени. Сразу вспоминаются старые добрые времена. Помнишь, как я тебя высаживал в никуда, а ты шла домой пешком?
— Я не боюсь тебя, Люк.
— А надо бы бояться, Коллин. Надо бы!
Он угрожающе надвинулся на нее. Она бросилась в машину и уехала.
Она приехала в ресторан, где работал Вуди.
— Тебе не надо по вечерам выходить из дому, — сказал он.
— Знаю. Хотела просто в магазин съездить.
Назавтра Вуди пошел в оружейную лавку и купил револьвер.
* * *Мы были далеко от Мэдисона и от угроз Люка.
В Балтиморе мирно жили Гиллель и дядя Сол.
Песни Александры постепенно начали звучать по всей стране. О ней заговорили, известные группы стали предлагать ей выступать у них на разогреве во время их гастролей по стране.
