В детстве я провел последние дни перед отправкой в тюрьму своего друга-бывшего напарника по миссии, пока мы вместе проходили время в скромном доме моего дяди. Теперь его ждет исправительный дом на западе страны, и лишь несколько часов до этого момента — как прекрасная четверка, оставшаяся навеки в памяти....
Внезапно сзади раздался голос:
— А ну оставь его!
Он обернулся. За спиной стоял какой-то незнакомый мальчик; поднятый капюшон толстовки придавал ему угрожающий вид.
— Оставь его, — повторил мальчик.
Хряк швырнул Гиллеля на землю и направился к незнакомцу в твердой решимости с ним разобраться. Но не успел сделать и пары шагов, как получил мощный удар кулаком в лицо и с плачем покатился по земле, держась за нос.
— Мой нос! — хныкал он. — Ты мне нос разбил!
В этот момент подбежали школьники, видевшие начало погони.
"— Скорей, глядите! — крикнул один. — Тут Хряк ревет как девчонка!
— Да-а, он меня стукнул, мне ужасно больно! — всхлипывал Хряк.
— Ты кто? — спросил Вуди кто-то из учеников.
— Я телохранитель Гиллеля. Будете к нему приставать, все получите в нос.
Они подняли ладони в знак мира.
— Мы все Гиллеля любим, — произнес другой, не слезая с велосипеда. — И не хотим неприятностей. Правда, Гиллель? Кстати, если хочешь, можем пописать на Хряка.
— На людей не писают, — отозвался Гиллель, по-прежнему распростертый на земле.
Вуди поставил Хряка на ноги и велел ему убираться:
— А теперь вали отсюда, жирдяй толстопузый. Лед к носу приложи.
Хряк не заставил себя долго упрашивать и, по-прежнему хныча, удрал. Вуди помог встать Гиллелю.
— Спасибо, старик, — сказал Гиллель. — Ты… Ты меня правда выручил.
— Не за что. Меня зовут Вуди.
— А откуда ты знаешь, кто я такой?
— У твоего отца в кабинете, куда ни плюнь, твоя физиономия.
— Ты знаешь папу?
— Он меня пару раз вытаскивал из дерьма…
— Не надо говорить «дерьмо».
Вуди улыбнулся:
— Ты точно сын мистера Гольдмана.
— А откуда ты знаешь, как меня зовут?
— Слышал, как твои родители про тебя говорили, у твоего отца в кабинете.
— Родители? Ты знаком с моими родителями?
— Знаком я с твоим отцом, я же сказал. Он меня устроил работать у садовника Бунса. Я чистил газоны и увидел, как ты бежишь, а за тобой этот толстяк. Ну а я знаю, что к тебе в школе пристают, потому что когда я был на днях у твоего отца в кабинете, пришла твоя мать — она, кстати, страх какая красотка, — и…
— Фу, гадость! Не говори так про мою маму!
— Ой, ну ладно, короче, твоя мать пришла к отцу в контору и сказала, что за тебя волнуется, потому что в школе все хотят свернуть тебе шею.
— Ничего не понял. Папа почему за тебя заступался?
— У меня были неприятности из-за драк, а он мне каждый раз помогал.
