Рассказ о трагической истории усыновления детей в Обществе детских домов штата Теннесси. Откровения о практике Джорджии Танн и последствия этого скандала для многих семей. Погружение в реальные истории выживших и их борьбу за признание прав.
Она берет его практически на все матчи низшей лиги, и вместе они отсчитывают двенадцать кварталов до игрового поля и обратно. «Сказать по правде, – признается Джеймс, – это было настоящим благословением».
Когда Джеймсу исполняется двенадцать, Айрис начинает злоупотреблять алкоголем. «Я проводил долгие вечера в баре в Пасадене, штат Калифорния», – вспоминает Джеймс. В одном из семейных видео он рассказывает о том, как ел свой любимый ужин: два яйца вкрутую, картофель фри и апельсиновую содовую. Иногда, пока его мать напивается до беспамятства, мальчик засыпает. Нередко ему приходится ночевать в чужих домах. Джеймс не знает, как они пережили те времена, но ему не хочется говорить плохо об Айрис.
Он взвешивает каждое слово, рассказывая о своей жизни с приемной матерью. И в этом прослеживается вся его чуткость и сострадание. «Когда моя мама была трезва, она была превосходной мамой. Она любила меня. И моя бабушка любила меня». Насколько ему было известно, его родная семья отказалась от него. «Я думал так: «Что ж, я им не нужен, значит, вот это моя жизнь».
Трудное детство не проходит бесследно, но не ломает Джеймса. Скорее, наоборот, оно помогает ему стать самодостаточным, решительным и благородным человеком.
В старших классах Джеймс увлекается прыжками с шестом. Он покупает бамбуковую палку за пятьдесят центов у компании по производству ковров в качестве своего первого тренировочного инвентаря. Спортивные успехи помогают юноше обрести уверенность в себе и подталкивают его к достижениям в других сферах в жизни.
Джеймс и Бриджит решают не отказываться от поисков. Их соседка Линда, которая занимается генеалогическими исследованиями в церкви, подталкивает Джеймса к тому, чтобы выяснить все, что можно. Поначалу Джеймсу не хватает информации, а та, что у него есть, крайне расплывчата. Наконец, он находит имена своих биологических родителей и их возраст. Этого достаточно, чтобы дальше за дело принялась Линда. «Он дал мне несколько подсказок, которые действительно помогли, – рассказывает она мне по телефону. – Информация полилась потоком… Столько лет он не терял надежды, и теперь двери наконец распахнулись».
Бриджит использовала информацию, полученную от Линды, чтобы еще глубже погрузиться в детали дела своего отца. «Если вы ищете кого-то, кто может свернуть горы, чтобы докопаться до самой сути, то Бриджит – это именно тот человек, кто вам нужен», – шутит Джеймс.
«Это похоже на решение головоломки», – вторит ему Бриджит.
