Автор
В темноте княжны Варвары Разумовской поднимается лишь тусклый огонек свечи, а ее лицо покрыто испариной. Подумав, что может вызвать Соню, она вспоминает, что дочь сейчас у другой семьи и сердце замирает от недовольства. В окно взглянула на черную ночь — неужели это настоящая беда?...
— Благодарю вас! — сказала я слишком звонко, потому что была взволнована и взбешена. — Со мной все хорошо.
Когда экипаж с Сержем скрылся за очередным поворотом, я вскинула руку.
— Извозчик! — позвала так, словно делала это всю жизнь.
Я не обратила внимания, как высокая тень отделилась от тротуара и проследила за тем, как я забираюсь в двуколку.
На мое несчастье, крытого экипажа поблизости не оказалось, и потому меня от внешнего мира не отделяла стена. И это было гораздо опаснее, ведь я была на виду. Пришлось нехотя попросить извозчика соблюдать осторожность: следовать за богатым экипажем, но на расстоянии, чтобы не попасться.
— Да за кем вы так гонитесь, барышня?
Извозчик — добродушного вида мужичок с бородой-лопатой — обернулся через плечо.
— Муж там. К любовнице едет, — буркнула я первое, что пришло в голову.
— Эвоно как... эх, от таких красивых барышень, выходят, гуляют… а я бы от вас ни на шаг не отходил! — довольно крякнул мужик, и я фыркнула, не сдержавшись.
Ну, если что, проблем с замужеством не будет.
Пока мы неторопливо ехали, меня не отпускала смутная тревога. Словно что-то свербело на задворках сознания, но я никак не могла уловить, что именно. Несколько раз даже оборачивалась осторожно, потому что мне казалось, что за двуколкой следят.
Наверное, я была слишком возбуждена и нервничала, вот у меня и разыгралась паранойя.
Мы доехали довольно быстро: по моим ощущениям, не прошло и десяти минут.
— Так он у вас по иноверцам ходок… — как-то напряженно протянул извозчик, остановив двуколку.
— Что?.. — пробормотала я, не понимая.
Я отлепилась от сидения, с которым пыталась слиться всю поездку, чтобы меня нельзя было разглядеть сбоку, и выпрямилась. Проследив за напряженным взглядом извозчика, я догадалась, чем вызвана его реплика.
Экипаж Сержа остановился с другой стороны улицы напротив роскошного, старинного особняка, который охраняли настоящие гвардейцы. Я заметила вывеску и с трудом прочитала надпись, выведенную старинным, мудрёным шрифтом.
"Младший князь Разумовский прибыл в резиденцию английского посла.
Выйдя из экипажа, Серж торопливо огляделся по сторонам и зашагал прочь. Я ожидала, что он направится прямо к особняку, но нет! Он прошел мимо высоких, кованных ворот, мимо стоявших по струнке гвардейцев... А дальше я уже не могла видеть, поэтому торопливо попрощалась с извозчиком и выскочила из повозки.
Подхватив подол платья, я заспешила через дорогу.
