Но уже тогда он ждал удобной возможности для того, чтобы отправить меня на тот свет!
— Это нелегко сделать, Макс Витальевич, — генерал улыбнулся, и неподвижно стоящий в стороне Нижегородцев улыбнулся тоже.
— Да, иначе меня бы давно не было в живых.
— Но научили вас такой жизнестойкости именно в нашей Службе! Так что получили вы от нас не только неприятности!
Макс встал.
— Спасибо за беседу и оказанное доверие. К сожалению, в мои планы не входит возвращаться к прежней работе. Я постараюсь в ближайшее время вернуться в Лондон. Там меня ждет семья.
— Что ж, — Лизутин пожал плечами. — Дело ваше. Но боюсь, что в Лондон вы попадете не скоро.
— Почему? — Макс насторожился.
— Вас разыскивает Интерпол. По подозрению в вооруженном налете в Антибе пять лет назад. Перестрелка, четыре трупа. К тому же тройное убийство на рыбацкой шхуне тоже требует расследования. Скорее всего, вас отвезут во Францию.
— Я всегда только защищался! Генерал пожал плечами еще раз.
— Одна и та же ситуация выглядит по-разному на месте событий и в судейском кабинете. Боюсь, что это не только у нас.
— И потом, я британский подданный!
— Тем более. Россия входит в Интерпол и обязана экстрадировать разыскиваемого иностранца!
Макс снова опустился в кресло.
— Впрочем, вы пересекли российскую границу по поддельному паспорту, возможно, вначале вам придется отсидеть в российской тюрьме!
Наступила томительная пауза. Нижегородцев подошел поближе и, наклонившись, контролировал каждое движение Карданова. Но тот не был склонен к глупым и бесполезным поступкам, основанным на эмоциях. Через несколько секунд он вздохнул и улыбнулся.
— Так чем я могу быть вам полезен? Лизутин улыбнулся в ответ.
— Мы обратимся к вам, когда понадобится, Макс Витальевич. И дадим подробные инструкции. Не хотите ли все-таки чаю?
Улыбка генерала стала лучезарной. Но Карданов улыбнулся еще лучезарнее.
— Большое спасибо. Где я могу составить фоторобот?
— Я вас провожу, — вмешался Нижегородцев. — А потом вам надо еще заехать в Центральный райотдел и дать показания.
— Конечно, конечно, — изображая полную готовность ко всему, Макс заметно утрировал. — Я готов составлять портреты, давать показания и делать все, что от меня потребуется.
Фээсбэшники не поняли иронии.
— Ну и отлично! — Генерал встал и протянул руку. — До встречи.
— До встречи! — Макс пожал сухую твердую ладонь. Они расставались друзьями. Политика кнута и пряника — вот как это называется! Старо, банально, но эффективно.
* * *Через час Карданов покидал здание Тиходонского управления ФСБ. Синтетический портрет получился неплохо, но вряд ли по нему можно было безошибочно опознать Гепарда. Как всегда, в таких портретах не было души, а внешние признаки совпадают у слишком многих людей.