Тихоходские вечера. 23 сентября 2004 года, полночь. На стоянке "Золотой карты" места в штатном расписании - считанные. Темно-зеленый "шестерка", хотя и недавно купленная, выглядела подневольной рядом дорогих иномарок: от "Лексусов" до "Мерседесов". Каждое новое автозамалчивание лишь делает явными сложности с владением устаревшими транспортами....
Клевец и Фокин сидели в купе спального вагона, расслабленно потягивая светлое пиво и глядя на проносящиеся мимо унылые степные пейзажи. Бушевала гроза, широкие полосы воды сбегали вниз по запотевшему изнутри стеклу. Периодические вспышки молнии и раскаты грома свидетельствовали о том, что природа беснуется не на шутку.
Фокин распечатал очередную бутылку пива и протянул ее Клевцу. Вторую приготовил для себя. Сделал внушительный глоток прямо из горлышка.
— Как самочувствие? — поинтересовался он у напарника.
— Как оглушенная рыба.
Фокин, отставив в сторону наполовину выпитую бутылку пива, неторопливо очистил крупный аппетитный апельсин. Запах кожуры заполнил салон. Стук колес по стальным рельсам убаюкивал. Только сейчас отставной майор почувствовал, как он здорово измотался за последние сутки. Сергей минувшей ночью отдыхал не больше часа. Сейчас глаза его смыкались.
— Будем надеяться, что наш конец еще очень далеко! — Он подавил зевок и отправил в рот добрую половину очищенного апельсина. Оставшуюся часть положил на стол перед Клевцом.
Тот вяло качнул головой.
— Я их вообще не ем.
— Зря, это витамины. И вкусно. Фокин сам съел апельсин.
— Прозвони Стаховскому, узнай, как обстановка, все ли там в порядке, — с полным ртом сказал он.
Клевец достал мобильник, набрал номер. Радиоволны, обгоняя поезд, понеслись к ближайшей сотовой станции, а от нее помчались к адресату и через несколько секунд достигли самого модного на сегодняшний день аппарата — экстраплоской «Моторолы В 3».
Клевец слушал длинные гудки. Потом послышался грубый мужской голос:
— Алло!
Голос был незнакомым.
— Мне нужен Андрей Андреевич.
— Кто спрашивает? — По интонациям Клевец понял, что со Стаховским дело далеко не в порядке.
— Частный детектив Клевец. Я выполнял его задание. Голос смягчился.
— Петр Сергеевич? Это Влад Семенов!
Клевец чуть заметно улыбнулся. Семенов работал под его началом в отделе по раскрытию убийств. Земля круглая.
— Что с моим заказчиком? Судя по тому, что его телефон у тебя…"
"— Да. Его убили. И с ним шестеро охранников. Заваруха была серьезной. И кстати… — Семенов помолчал.
