Тихоходские вечера. 23 сентября 2004 года, полночь. На стоянке "Золотой карты" места в штатном расписании - считанные. Темно-зеленый "шестерка", хотя и недавно купленная, выглядела подневольной рядом дорогих иномарок: от "Лексусов" до "Мерседесов". Каждое новое автозамалчивание лишь делает явными сложности с владением устаревшими транспортами....
— Пусть так и будет!
Вертолетчиков связали и заперли в кабине обездвиженной машины, четверка пассажиров переоделась в более цивильную одежду, рюкзак Гепард переложил в огромную пластиковую сумку, с которыми «челноки» путешествуют в Турцию и Италию. Затем, увязая в раскисшей земле, они добрались до села и за четыреста долларов наняли двух местных автовладельцев довезти их до столицы. Для подмосковной глубинки это были фантастические деньги, и уговаривать никого не пришлось.
Карданов в очередной раз подивился предусмотрительности Бекмурзаева: сумку тот положил в багажник, сам сел рядом с рыжим и конопатым водителем, Макса посадил сзади.
Выцветший убитый «Москвич» и столь же непрезентабельная «копейка» беспрепятственно преодолели сто километров до Москвы. Моросил дождь; чтобы окна не запотевали, рыжий водитель включил печку на полную мощность, в салоне было довольно душно, и Макс распахнул куртку.
— Здравствуй, Галочка! — преувеличенно радостно сказал он. — Разбудил? Извини, дорогая! Я вот с товарищами проездом в Москве. Хочу с тобой повеселиться, коньяка попить, фруктов покушать!
Невидимая собеседница что-то ответила, и Гепард улыбнулся еще шире.
— Да мы прямо с вокзала! Если пустишь, вначале к тебе заедем, гостинцев привезем, а уже потом в гостиницу. Ну вот и отлично!
Он назвал адрес водителю, но тот плохо ориентировался в Москве и только со второго захода смог подъехать к знаменитому старому дому на набережной Москва-реки. Когда-то здесь жили министры и генералы, теперь жила элитная проститутка. Времена меняются.
Прямо напротив сквозь пелену мелкого дождя был виден Кремль.
Расплатившись, Вахит забрал из багажника полосатую сумку и дождался, пока затрапезные машины уехали."
"— Зайди в магазин, купи коньяк-маньяк, шампанское, ну и все остальное, — приказал он Рохланову. — А ты, Арсен, проходи в арку, а потом сразу направо, второй подъезд. Четвертый этаж, шестьдесят первая квартира.
