Автор
В холодном зале ветерок играют с пламенными тканями на теле Анны, его красивого лица нет признака тепла или дружбы. Я чувствую себя неуверенно под ее ласковой хваткой и ее умилительной улыбкой, но глубоко внутри я жаждет узнать, действительно ли это платье её не нравится из-за цвета....
– Удивительная некомпетентность! Пожалуй, я пересмотрю причины этого международного инцидента, и вашу роль в его возникновении!
Хрулев уже «проснулся», еще до громких криков канцлера, сразу после странной реакции Потёмкина и внимательно переводил взгляд своих умных глаз с одного на другого.
– Это полное досье?! – канцлер немного успокоился и потряс свежепринесенной папкой.
– Так точно, Михаил Фёдорович! По моему приказу герцог Хрулев собрал всю интересующую информацию по потенциальному Абсолюту Галактионову.
– Что скажете, Василий Петрович? – обратился канцлер к старому Исту.
Хрулев молча смотрел на, фактически, второго человека в Империи и добродушно улыбался. В глазах у него не было не то, что страха, даже напряжения не было.
– Ну, определенный шанс есть, – кивнул он, после раздумья. – И составляет он пятьдесят процентов, или станет или нет!
Короткий смешок в бороду, которым завершился этот ответ заставил канцлера слегка побагроветь от гнева.
– Князь, оставьте нас вдвоем! – внезапно обратился канцлер к Потёмкину, даже не поворачиваясь к нему, а продолжая пристально смотреть на герцога. Тот тоже не отводил взгляда, продолжая добродушно улыбаться.
– Да, конечно! – Потёмкин подхватился и быстро выкатился из кабинета.
– Чего ты добиваешься, Петрович? – со вздохом осведомился канцлер.
Эта безобидная фраза, однако, вывела старого герцога из себя.
– Какой я тебе «Петрович»?! Ты потерял право называть меня так, когда… – тут он запнулся и горестно махнул рукой.
– Это была не моя инициатива выдергивать тебя в Питер.
– Я знаю, – кивнул герцог. – Но, так совпало, что у меня тут образовались дела. Вот и совместил неприятное с полезным. Я могу идти?
– Не передумал? – нахмурился канцлер.
– Нет! И сколько бы ты меня не спрашивал – мой ответ всё еще будет «нет»!
– Свободен! – махнул канцлер, откидываясь на спинку кресла.
Отдав шуточный салют, старый Ист вышел из кабинета.
– Ты всё слышал? – задал канцлер вопрос в воздух.
Неприметная дверь позади него бесшумно растворилась и в кабинет из скрытой ниши проскользнул молодой человек.
– Да, слышал!
– Ты видишь, к чему привела твоя некомпетентность? Я когда говорил тебе устранить Галактионова?
– Но Михаил Фёдорович, вы же прекрасно знаете все нюансы…
– Знаю! – прервал молодого канцлер.
