Серые стены и скромные постройки станции создают атмосферу затерянности этого местечка в глухой непривлекательной степи. Мелкий дождь лишь подчеркивает унылое состояние всего вокруг, когда единственная пассажирка торопливо шествует к поезду с чемоданом на руках.
Когда гной вытек, стало видно, что в лапе глубоко застряла большая острая щепка. Аня пробовала вытащить ее пальцами, но никак не получалось подцепить. Тогда она рванула щепку зубами. Пес снова дернулся и взвыл.
– Держи его крепче! – закричала Аня, отплевавшись.
Она промыла рану водой из котелка, приложила собранный заранее подорожник и крепко забинтовала половинкой своего шарфа, больше в хижине ничего не нашлось.
Остаток вечера пес продремал возле очага, у него даже не было сил отползти. К ночи он стал дрожать мелкой дрожью, и Аня взяла его к себе в хижину, постелив на пол матрац.
Она плохо спала, все время вставала к собаке, мочила сухой нос водой, гладила лобастую голову и шептала, что все будет хорошо.
К утру она забылась тяжелым сном, а когда проснулась оттого, что по крыше топали сороки, то увидела, что пес выпил всю воду и пытается подняться на дрожащих лапах.
Это определенно был хороший знак, и Аня дала ему остатки вчерашней пиццы, причем пришлось покрошить ее на мелкие кусочки и кормить с рук.
Днем вышло солнышко, пес самостоятельно выполз на поляну и очень оживился, когда хозяин принес из леса дичь. На этот раз была водяная крыса, то есть ондатра.
После еды пес дремал на солнышке, а Аня, найдя в кармане куртки расческу, пыталась расчесать его свалявшуюся шерсть. Получалось плохо, но она упорно продолжала свое занятие и достигла успехов.
Пес оказался породистым, а еще на нем был дорогой ошейник, на котором было написано имя Нерон. И номер телефона."
"– Вот как, значит, ты потерялся.
Пушистый хвост два раза постучал по полу.
Тут Аня заметила, что хозяин хижины стоит рядом и смотрит на них единственным глазом, в котором отражается вполне человеческое чувство. В руке у него…
Аня не поверила своим глазам, поскольку в руке у него был второй ее ботинок – буквально наполненный грязью, но все же ботинок, не чета этим жутким галошам.
– Ты его нашел? – Она вскочила так быстро, что он невольно отшатнулся.
Аня взяла себя в руки – тут ведь как с собакой, нельзя делать резких движений, а то спугнешь…
– Спасибо тебе, – сказала она, видя, как этот несчастный положил ботинок на землю и отошел, отворачиваясь. – А у нас вот тут Нерончик поправился, лапа скоро совсем заживет.
Пес подтвердил ее слова бодрым лаем.
На этот раз хозяин хижины принес упаковку сосисок и два гамбургера, а также мешок сухарей.
