Серые стены и скромные постройки станции создают атмосферу затерянности этого местечка в глухой непривлекательной степи. Мелкий дождь лишь подчеркивает унылое состояние всего вокруг, когда единственная пассажирка торопливо шествует к поезду с чемоданом на руках.
Это кольцо… в нем было что-то особенное! Она привыкла, прикипела к нему. Больше того – благодаря ему она стала другим человеком. Смелым, решительным… А этой стерве кольцо не нужно, она и так всего добилась.
Ольга не сдавалась. Она хватала Дашу за руку, пыхтя и царапаясь.
Борясь за кольцо, обе женщины не услышали рычания мотора, не заметили, что стоявший неподалеку трактор пришел в движение.
– Отдай кольцо! Оно мое! – шипела Ольга.
– Нет, мое! – огрызалась Даша. – Хватит с тебя и денег!
И вдруг совсем рядом раздался голос:
– Оно не ваше! Оно мое!
Женщины вздрогнули и обернулись.
Пока они дрались за кольцо, трактор подъехал к их машине и прижал ее к обочине. Из его кабины выбрался сутулый мужчина средних лет в надвинутой на глаза кепке.
Он подошел к машине и процедил:
– Быстро отдайте мне кольцо!
– С какой это стати? – раздраженно спросила Ольга. – Вали отсюда, мужик!
– Вот с какой! – Мужчина поднял пистолет с навинченным на ствол глушителем, направил его на Дашу.
Даша узнала этого человека.
Это он следил за ней, когда они с Владимиром грузили труп в багажник… это он появился потом у обитателей подвала… и он же запер ее в подземном музее, и еще несколько раз он попадался на ее пути…
– Кто ты такой? – спросила она.
– Да, кто ты такой, – подхватила Ольга, – и откуда свалился на наши головы?
– Это вас не должно интересовать! Важно только одно: я давно, очень давно ищу это кольцо – и наконец нашел его! И на этот раз я его не упущу! Снимай его, снимай немедленно!
Он повел стволом пистолета и нажал на спуск.
Раздался негромкий хлопок, и в лобовом стекле машины появилось круглое отверстие.
– Следующая пуля будет твоей! – процедил мужчина и направил пистолет на Дашу. – Ты отдашь мне кольцо! Я заплатил за него страшную цену! Я убил…
Он замолчал, но Даша поняла и договорила за него:
– Так это ты убил Аню? Ты выбросил ее из поезда?
Он не ответил, но ответ и не был нужен – все можно было прочитать в его взгляде.
"– Точно, он, больше некому! – затараторила Ольга. – Я оставила ее на полу в купе. Там, в вагоне, никого не было, кому нужно было ее из окна выкидывать? Кроме тебя, извращенца несчастного!
– Я преследовал ее с самого Зареченска! – закричал сутулый, и глаза его из-под козырька кепки сверкнули безумным блеском.
