Серые стены и скромные постройки станции создают атмосферу затерянности этого местечка в глухой непривлекательной степи. Мелкий дождь лишь подчеркивает унылое состояние всего вокруг, когда единственная пассажирка торопливо шествует к поезду с чемоданом на руках.
– Дай поглядеть!
– Если тронешь его – сразу руки отсохнут! – каркнула старуха, и Ольга отшатнулась, поверив ей на слово.
Старуха еще что-то говорила, но на улице вдруг поднялся пыльный вихрь, закружился вокруг нее и ее пленника и заглушил ее последние слова…
Даше удалось разобрать только несколько слов – «хорошо смеется тот, кто…», но и в этом она не была уверена.
Пыльный вихрь стих… и на улице не было ни старухи, ни охотника за кольцом.
– Ты это видела? – проговорила Даша, повернувшись к Ольге.
Но той уже не было.
Под шумок она сбежала из машины, прихватив мешок с деньгами.
Анин паспорт она оставила… И бархатную коробочку не тронула, не потому, что Даша держала ее крепко, а потому, что старуха сумела нагнать на нее страху.
– Ну и ладно, – проговорила Даша, ни к кому не обращаясь. – Анино все цело, а больше мне ничего и не нужно!
У нее перед глазами все еще стояла фантастическая сцена – старуха, похожая на огромную ворону, тащит по улице вяло сопротивляющегося мужчину… и вдруг исчезает в пыльном вихре…
Нет, этого не могло быть.
Наверняка это ей привиделось… Тут она сообразила, что сидит в чужой угнанной машине и что первый же попавшийся полицейский тут же ее арестует. Поэтому она спрятала ключи под сиденье, чтобы никто не позарился на бесхозную машину, и незаметно выкатилась на тротуар. Никто не кричал и не свистел ей вслед, так что Даша спокойно дошла до ближайшей станции метро и только там перевела дух.
Ольга бежала по улице, оглядываясь.
Подальше от этих странных и страшных людей…
Пока ей удалось уцелеть, да еще унести деньги.
С этими деньгами она не пропадет… сперва нужно где-то затаиться, переждать, пока все затихнет, а потом… потом добраться до далекого теплого моря…
У нее будет все – тихий шум прибоя, шелест пальм, золотой песок пляжа…
Ей невыносимо захотелось взглянуть на деньги, хотелось потрогать их руками, вдохнуть их ни с чем не сравнимый запах…
Рядом было кафе.
Она вошла внутрь.
Официантка попыталась остановить ее, но Ольга так на нее взглянула, что девушка побледнела и шарахнулась.
Ольга прошла в туалет, заперла за собой дверь, положила мешок на столик для пеленания, развернула его…
В глазах у нее зарябило.
В мешке действительно были деньги – но это были не бледно-зеленые американские купюры с портретами президентов.
