В начале весны мир медленно заворачивался в холодные тени. Полосатый мешок издалека проплыл сквозь зарождающуюся серость, а небо над головами приобретало синеву свечения даже в тепле ранней весны. Странное ощущение дробило старые краски уходящего лета.
Есть путь, по которому можно идти, развиваться до бесконечности, а не губить себя."
"– Видишь, в чем дело… У нас не запрещено верить. Например, в Бога, в астрологию, в иные цивилизации. Это нормальная человеческая потребность. И если бы мы стали признавать невменяемыми всех верующих, мир бы превратился в общество умалишенных. Верить можно и даже нужно! Но не делать из своей индивидуальной веры фетиша, навязчивую идею, объявлять себя чуть ли не пророком. Я вполне допускаю, ты столкнулся с явлениями необъяснимыми – их на свете достаточно, это поразило твое воображение.
– Предлагаешь мне помалкивать?
– Ну да, пока общество не дозрело до понимания таких тонких вещей, как иные миры.
– Но ведь это не совсем уж иной мир! – горячо возразил Шабанов. – Люди живут рядом с нами! Но научились никому не мешать и все время оставаться незримыми. И не чудесами, не колдовской силой! Технический прогресс на таком уровне… хотя он не совсем технический. Ну, например, они используют лес, как естественную защиту, но не под кронами прячутся, как мы привыкли делать.
– Ты как считаешь, – перебил его толстяк.
– Я понял так, что они изредка… похищают людей из нашего мира, – неуверенно ответил Шабанов.
– Зачем? Изучать?
– Да нет… У них же замкнутая община, время от времени требуются женихи и невесты…
– А что, с их уровнем технологии не могут решить демографическую проблему? Допустим, изменять хромосомный ряд, чтоб брат мог жениться на сестре и избежать вырождения.
– В том-то и дело! Это наш подход – изменить что-нибудь, переделать, перестроить… Они считают природу человека божественной, а значит, неприкасаемой.
– То есть тебя похитили в качестве жениха? – уточнил доктор.
– Не хочу говорить на эту тему, – заявил Шабанов.
