В землянке потолок: деревянные балки, паутина. Открываешь глаза - котел с жужжащей изнутри птицей. Атмосфера дикой выживальщицкой дружины на орочьей кухне, где каждое слово и каждый шепот может стоить жизни.
Она не просто булькала, она пульсировала едва заметным ритмом, словно у неё появилось собственное сердцебиение.
— Семена ясности ума, — завершила я, высыпая последний компонент — крохотные чёрные зёрнышки, переливающиеся на свету. — Чтобы мысли были острыми, а решения — правильными."
"Финальное добавление вызвало яркую вспышку золотистого света, исходящего изнутри каши. Свет был мягким, тёплым, но совершенно очевидным для всех присутствующих. Казалось, сама жизнь струилась из котла.
— Ого, — выдохнул Зуба. — Она светится!
— Как солнце сквозь утренний туман, — добавил Грок, не отрывая взгляда от котла.
— Готово, — объявила я, накрывая котёл крышкой, чтобы скрыть свечение.
Спустя пару минут мы расселись за столом — я со своей простой кашей, а Грок и Зуба с магически обогащённой. Разница была заметна сразу же. Моя каша была вкусной и сытной, но обычной. А вот после первых ложек своих порций орки преобразились.
— Ух! — воскликнул Зуба, и его глаза засветились изнутри тем же золотистым светом, что исходил от каши.
— И силы столько, — добавил Грок, вращая плечами. — Хочется бегать, прыгать, поднимать тяжести!
— И голова ясная, — согласился Зуба, потрясая головой, словно прогоняя остатки утренней сонливости. — Мысли стали чёткими, как звон клинка о клинок.
— Эмма, — сказал Грок, когда мы закончили трапезу, — может быть, покажем тебе общину? Ты не много видела, а за домами такие просторы! И в лесу, если приглядеться, много живности.
— С радостью, — кивнула я.
— Покажем тебе всё самое интересное, — добавил Зуба, подпрыгивая на месте от избытка энергии. — Кузницу, мастерские, тренировочную площадку…
— И наш дом, — сказал Грок. — Познакомишься с нашими родителями.
Мы уже направлялись к двери, когда та внезапно распахнулась, а на пороге появился Гром в сопровождении орка-старейшины, с которым я уже успела познакомиться.
— Эмма, — произнёс Гром официальным тоном, — позволь представить тебе старейшину Торга, главу совета мудрых.
— Эмма из Академии, — заговорил старейшина Торг торжественным голосом, звучащим как раскаты грома в горах. — Мы пришли сообщить тебе важную весть.
— Эм… — растерянно протянула, почувствовав, как учащается пульс. А перед глазами промелькнуло несколько видов казни, одна страшней другой.
— Совет старейшин единогласно принял решение, — продолжил Торг. — После того, как ты приготовила Похлёбку Железной Воли такого качества, мы убедились в твоих способностях.
