В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
На рассвете близнецы отправляются верхом в гостеприимную Севилью. Далее — «Варяг» и курс на Амстердам, где предстояло выполнить вторую часть плана.
— Ты уверен, что мы сможем набрать столько людей?
— Отстань, — огрызнулся Саша, — уже надоел с одним и тем же вопросом. Я не уверен, как не уверен в том, что выбранный тобой район Канады будет достаточно плодородным.
— Что же нам делать?
— Думай! Ты придумал тренировать солдат в Канаде, ты придумал завезти туда крестьян, ты со всем этим и разбирайся.
— Где еще можно собрать и прокормить столько людей? Согласись, другого места просто нет.
— Согласен или не согласен, а делать все равно надо. Меня смущают твои расчеты, ты вербуешь слишком мало солдат.
— Теперь солдат мало! Нам бы пять тысяч подготовить.
— Пошел по сто второму кругу? Ты точно помнишь, как тридцать тысяч солдат Румянцева разгромили турецкую армию в сто пятьдесят тысяч?
— В Царском Селе у памятной стелы мы стояли рядом.
— Нечего было Катьке попу поглаживать, глядишь, и прочитал бы текст на стеле.
— Пушек насчитал слишком много.
— Много не мало, резерв не помешает.
— Лучше объясни свой принцип расчета ополчения из Прибалтики.
— Да просто! Уменьшил население в двадцать раз да взял одного человека из тридцати — вот и весь расчет.
— Маловато людей. Ох, прогорим мы с тобой со своей Крымской кампанией.
— Тотальная мобилизация не нужна. Нам не воевать, нам побеждать надо.
— Еще псы-рыцари. Хлебнем с ними горя.
— Ерунда, они из нищей Прибалтики согласны бежать на все четыре стороны.
"— Даст, в этом я на сто процентов уверен. После встречной просьбой сильно удивит. Он мудрый мужик, нам поможет и себя не забудет.
— Без сильных лучников с татарами будет тяжко.
— Помнишь, как после армии на аттракционы ходили?
— Ты про парк на Крестовском острове?
— Ага, там моя Ленка из лука стреляла, вспомни тот лук.
— Дельная вещь, лук с тефлоновыми блоками. Сможем ли мы сделать такие блоки?
— Блоки для полиспаста[4] выточим из слоновой кости.
— Можно попробовать моржовый ус. Для блочков главное — легкость вращения, а не точность хода.
— Да что угодно! Четырехкратное усиление выстрела! Любой слабак стрелу на километр пошлет.
— Я тот лук хорошо запомнил, компактный, удобный. Эх, сейчас нам не помешал бы поход в этнографический музей!
— Любой музей даст больше знаний, чем современный университет.
