Солнце уже зашло, а я, взяв последние мгновения света, бросилась на встречу с загадочным цветком семицеет. Обувь на сапожках оправдана — лес не знает тихих тропинок, и каждый шаг требует осторожности. Путь приводит к дому Драконов, где я должна согласиться на невесту, чтобы сохранить свою жизнь....
Не знаю, лишил меня император невинности, или нет — я совсем ничего про эту ночь не могла вспомнить. Ничего, кроме странного сна, где Мианн был со мной.
- Вилькада — это матушка вашего отца, — словно через силу начала свой рассказ нянюшка. Мы с ней сидели на лавочке в парке, куда она попросила вывести ее. Сказала, что и у стен бывают уши, и лучше поговорить там, где никто не подкрадётся незамеченным и не подслушает.
- Граф Дархил не родной мне отец, и он знал об этом, да? — тихо спросила я, чувствую щемящую боль под сердцем — я любила батюшку, и он всегда был добр ко мне.
- Узнал потом, когда срок вам родиться пришел. Не дурак же он, считать умеет. Не может такой здоровенький младенчик родиться через шесть месяцев после брачной ночи, — кивнула нянюшка. Выцветшие глаза ее смотрели мимо меня, куда-то вдаль, глядели на происходившее много лет назад.
- Расскажи мне все, всю правду, какой бы она не была, — попросила я.
- Помните, деточка, сказку, которую вам в детстве рассказывала, любимую вашу?
- Про пастушку и влюбленного в нее принца?"
"- Она самая. Это про ваших родителей, ласточка моя. Матушка ваша, конечно, не пастушкой была, а горничной в замке короля Рагдаррского государства.
- Матушка была горничной?! — поразилась я. Потрясла головой, пытаясь представить ее, такую прекрасную и изысканную, вытирающей пыль или чистящей камины.
- Да, обычная горничная. Только случилась у нее любовь с королем.
- В сказке он был принцем, — поправила я няню.
- На деле он был королем. Женатым, но не любящим свою жену. Да и она была к нему холодна, это издалека было видно. Поэтому, наверное, и детишки у них не случились. Королева так и умерла бездетной, а король больше не женился.
- А матушка... - напомнила я. - Она любила короля?
- Не знаю, что и сказать вам, деточка. Любила она короля Даррсариара по-настоящему, или нет — по ней ведь никогда не поймешь, что чувствует.
- Но нельзя женатому королю быть с горничной, да? — спросила я севшим голосом.
- Нельзя. Может никто и не обратил на эту связь внимания, мало ли кто у короля в фаворитках ходит, но... -нянюшка вытерла глаза ладонью.
