Осенью 1930 года я прохожу по холодным коридорам Бутырской тюрьмы, где все молчит как в могильном гробу. Длинные потолки из кирпича и тяжелые шаги эхом разносятся вокруг. Безвыходность и тоска навевают думать о том, что ждет людей здесь, под церковью смерти.
— Мне не сказали. Лишь велели тебя поторопить, вроде как ждут прямо сейчас.
Естественно затягивать я не стал и тут же кинулся на выход. От дома до Кремля — десять минут неспешной ходьбы. Я преодолел их за пять. Вспотел, но на такие мелочи не обращал внимания."
"Агапенко встретил меня молча, тут же заглянув в кабинет Иосифа Виссарионовича и доложив о моем прибытии. После чего махнул рукой на дверь.
Когда я зашел внутрь, товарищ Сталин был в кабинете не один. Сам он стоял у окна и попыхивал трубкой, о чем-то размышляя.
— Рад, что вы пришли, товарищ Огнев, — Сталин отошел от окна и сел за свой стол. — С товарищем Вышинским вы уже знакомы, а рядом с ним стоит товарищ Винокуров, председатель Верховного суда нашей страны.
При этих словах Винокуров посмотрел на меня неприязненно, но промолчал. Похоже, здесь и до меня состоялся серьезный разговор, правда мне пока непонятно о чем. Да и к чему товарищ Сталин так демонстративно «опускает» столь серьезного человека передо мной, сущим сопляком, я тоже не понимал.
— Итак, товарищи, — продолжил Иосиф Виссарионович, — все мы в курсе, как далеко зашло ведомство товарища Менжинского в своем рвении по поиску врагов нашей страны. Конечно, их выявление и наказание — очень важно для страны и находится в приоритете. Но и перегибать с этим не стоит. Товарищ Огнев уже имеет опыт создания законодательной базы для пресечения подобного безнаказанного рвения. Я оцениваю его как крайне положительный. Поэтому разработку нормативной документации ведения следствия поручаю ему, — огорошил меня, да и Винокурова, генеральный секретарь.
А вот Андрей Януарьевич остался невозмутим. Стоял спокойненько и слушал, что еще скажет товарищ Сталин.
— Товарищ Вышинский, — обратился тем временем генсек к нему. — Вы уже работали с товарищем Огневым, да и имеете опыт работы в прокуратуре. Считаю, что ваша связка и в этом деле пойдет лишь на пользу. Поможете молодому поколению, у вас это отлично получается.
