Осенью 1930 года я прохожу по холодным коридорам Бутырской тюрьмы, где все молчит как в могильном гробу. Длинные потолки из кирпича и тяжелые шаги эхом разносятся вокруг. Безвыходность и тоска навевают думать о том, что ждет людей здесь, под церковью смерти.
— Агапенко звонил, — сказал тем временем Андрей. — Сказал, чтобы ты к товарищу Сталину зашел, как появишься.
— Понял, спасибо.
Откладывать я не стал и тут же отправился к генеральному секретарю. Тот оказался занят, и мне пришлось подождать почти час. Но уходить из приемной я не стал. Вроде от моего кабинета до его и идти всего ничего, но мало ли как Иосиф Виссарионович интерпретирует такой мой финт — сначала пришел, увидел, что тот занят, и ушел — мол, снова звонить мне надо. Тут от его настроения сильно зависит. Может как не обратить внимания, так и по шапке дать.
Наконец Сталин освободился. Из его кабинета вышел Ворошилов, кинул на меня безразличный взгляд, и ушел по своим делам. Климента Ефремовича я знал лишь по статьям из газет, лично работать не приходилось, и представлены мы не были. Агапенко за это время успел сообщить обо мне Сталину, и тот сразу пригласил меня к себе.
— Здравствуй, Сергей, — сразу показал генсек, что разговор пойдет «неформальным». — Поздравляю тебя с созданием семьи.
— Спасибо, Иосиф Виссарионович.
— Я долго думал, что можно подарить тебе в честь такого события. И вот до меня дошли слухи, что ты все еще испытываешь тягу к новинкам и изобретательству, пусть сам теперь напрямую разработками не занимаешься.
— Есть такое, — кивнул я.
Заинтриговал меня товарищ Сталин.
— Тогда как ты отнесешься к такому подарку? — спросил он, махнув рукой на отдельно стоящий журнальный столик.
Я на него уже и внимания не обращаю, привык, что он всегда чуть в стороне стоит. Вот и не заметил, что на этот раз он был не пустой.
"— Это счетная машина. «Феликс» называется, — пояснил товарищ Сталин. — С ее помощью можно быстро проводить вычисления с большими числами — сложение, вычитание, умножение и деление.
«Так это же калькулятор! — дошло до меня. — Примитивный, механический, но калькулятор! Правда пока непонятно, как им пользоваться, но я обязательно научусь».
Тут же вспомнились мои детские мечты о собственном компьютере. Надо бы поинтересоваться, как дела идут в этой области.
