В "Копья и пулеметах" из рук автора выплескивается живой портрет истории как непрерывной, но часто разрывчивой реальности. Тут не только мятежи и войны, но и их огромные следы в судьбах обычных людей. Атмосфера книги — это дрожание между событиями далеким прошлым и настоящим, когда каждая мысль может стать предвестником исторического переворота....
Едва запахло войной, они заключили с соседом, сэром Джоном Симпсоном, главой Компании Гудзонова залива, знаменитый «Договор о нейтралитете»: даже в случае войны меж Российской и Британский империями компании обязуются не предпринимать каких-либо военных действий друг против друга."
"Сэр Джон на это пошел не из какой-то классовой солидарности бизнесменов, а от безвыходности своего положения. Военное превосходство РАК было подавляющим: на Аляске имелись и пушки в не таком уж малом количестве, и вооруженные пароходы, и вдобавок подразделение русской регулярной армии.
Симпсон нешуточно даванул на британское правительство, требуя утвердить договор. Ссориться с персонами вроде него было как-то не принято, и правительство, вяло посопротивлявшись для соблюдения приличий («Я девушка честная, со мной надо с комплиментами!») в конце концов договор утвердило, правда, внесло свои оговорки: договор касается только сухопутных владений РАК, а ее суда в открытом море «могут подлежать захвату кораблями Ее Величества».
Поскольку договор касался в равной мере и Компании Гудзонова залива, и британского военного флота, англичане его соблюдали в течение всей войны – не из благородства души (откуда ему взяться у англичан?), а потому, что прекрасно понимали: «гудзонцы» остаются заложниками русских, и «ответка» будет ох какой неадекватной.
В июне 1855 г. английский военный пароход и два парусных фрегата нагрянули в портовый городок Аян на Охотском море, фактическое владение РАК, – знали, что там есть чем поживиться.
