В "Копья и пулеметах" из рук автора выплескивается живой портрет истории как непрерывной, но часто разрывчивой реальности. Тут не только мятежи и войны, но и их огромные следы в судьбах обычных людей. Атмосфера книги — это дрожание между событиями далеким прошлым и настоящим, когда каждая мысль может стать предвестником исторического переворота....
Однако застали город совершенно пустым: сотрудники РАК и жители эвакуировались, прихватив все мало-мальски ценное, так что грабить оказалось совершенно нечего. От злости англичане взорвали на местной верфи корпус и паровую машину недостроенного парохода РАК, хотели сжечь дотла город и портовые сооружения, но этому категорически воспротивились капитаны нескольких стоявших в порту американских китобойцев. Команды китобойцев комплектовались, как легко догадаться, не из ясноглазых идеалистов, а из прошедших огни и воды семижильных мужиков, владевших ножом и револьвером лучше, чем вилкой или расческой.
В сентябре того же года, вскоре после позорнейшего поражения под Петропавловском-Камчатским, английский и французский фрегаты (возможно, в видах реванша) нагрянули к небольшой фактории РАК на курильском островке Уруп, естественно, не имевшей ни укреплений, ни пушек, так что незваным гостям легко было геройствовать.
Шкодили и на море. Французы захватили грузовое судно РАК «Ситха», увели к себе в ля белль Франс и продали с торгов вместе с грузом – на что, увы, имели законное право как на «военный приз».
Британский пароход перехватил в устье Амура, недалеко от берега, другое судно РАК, бриг «Охотск» под командой капитана Юзелиуса, финна по происхождению. Пушечным выстрелом заставил лечь в дрейф и отправил на абордаж пять шлюпок с вооруженными матросами. На борту брига не было никакого оружия, но горячий финский парень сдаваться не собирался: погрузившись по его приказу на шлюпки, команда и пассажиры, налегая на весла, доплыли к недалекому берегу.
