В зимнем королевстве, где смерть кажется неотступной тенью, поднялся смелый молодой кузнец. Он решает искать новый мир за пределами своих унылых стен, надеясь найти силы противостоять вечной тьме. В пути он откроет, что его драгоценный кузнецкий ремесленник — это ключ к борьбе с смертью и королевским злом....
— Упрямый юный принц, — издевательски выкрикнул Аргент, дразня Дерека.
— Сам мальчишка! — вспыхнул Дерек. Он в запальчивости своей позабыл закрыться, и Аргент, страшно блеснув глазами, молча и страшно нанес колющий удар прямо ему в грудь.
Но черный элегантный эсток в его руке развалился, искрошился на сотни тысяч мелких сверкающих бриллиантов, потому что путь ему преградила Уна, встав на пути оружия Аргента, заступив собой Дерека. И Аргент встряхнул рукой, разжал пальцы, отбросив горсть зажатых в ладони алмазов, словно ядовитую змею, только чудом сумев заметить это храбрый шаг Уны и успев ослабить техномагичекие чары.
— Ну что же ты, — спокойно произнесла Уна. — Рази. Убивай, раз уж начал.
— Что ты творишь, — шепнул Аргент. От ужаса у него побелели губы, руки, подзывающие пассами рассыпавшиеся алмазы и обсидиан, заметно тряслись. Молодые, красивые руки. Уна молча проследила за знакомыми пассами, любуясь изящными жестами длинных пальцев Аргента.
Аргент смолк, не в силах говорить и на миг зажмурил свои синие глаза, в которых плавал страх.
— Ты уже убил меня, Аргент, — тихо и грустно произнесла Уна. — По крайней мере, мне очень и очень больно. Невыносимо больно. Так что одним ударом больше, одним меньше…
— Запомни, Уна Белая Роза, — произнес Аргент твердо, раскрыв глаза, в которых медленно исчезало потрясение. — Все, что я делаю, я делаю для нас с тобой.
— Я не просила тебя об этом, — ответила Уна. Губы Аргента дрогнули, изогнулись презрительно.
— Я сам решаю, — огрызнулся он так незнакомо, так холодно и дерзко, — что нам нужно. Ладно… — он отступил еще на шаг, растеряв всякое желание драться после чудом остановленного удара. — Мне некогда с вами возиться… меня ждут. Но если б не она, — он зловеще глянул на Дерека, — ты б отсюда не ушел. Нет.
И, развернувшись, Аргент выбежал прочь, словно самые страшные призраки преследовали его.
Глава 14. Неправильная невеста
Перспектива наведаться в Лебяжью Академию у Демьена восторга не вызвала. Молодой Король, услыхав о догадке друзей, как-то кисло поморщился и даже как будто бы попытался съехать с кресла и спрятаться под стол.
— Паршивее места не придумаешь! — произнес он, кривясь, как от зубной боли. — И ректор у них намного, намного хуже, чем Аргент! Ужасный характер… Зануда мадам Беата.
