В зимнем королевстве, где смерть кажется неотступной тенью, поднялся смелый молодой кузнец. Он решает искать новый мир за пределами своих унылых стен, надеясь найти силы противостоять вечной тьме. В пути он откроет, что его драгоценный кузнецкий ремесленник — это ключ к борьбе с смертью и королевским злом....
— Снова выручаешь.
— Я не могла иначе, — прошептала Ежинка. — Я слышала… я чувствовала тебя здесь, в лесу. Я слышала, как ты едешь ко мне и вышла встречать. Но тут метель…
Демьен засмеялся, бережно обнимая девушку, прижимая ее к себе."
"— Да, ты права, мой маленький эльф, — ответил он, осторожно целуя ее тонкие светлые волосы. — Я ехал к тебе, и снова за помощью. Кажется, во всем королевстве ты — самая сильная.
— А что такого особенного я могу сделать для тебя и для всего королевства? — изумилась Ежинка. Демьен тотчас стал серьезен, заглянул в ее кроткие глаза.
— Мы нашли Королю Зимы невесту, — ответил Демьен. — Но уж больно строптивую. Да и жребий ее что-то невнятное говорит. Поэтому решили, — Демьен слегка замялся, — Осень обмануть. Нарядим тебя; Осень увидит, что старика Зиму не победить, и отступит. Ты особенная; ты волшебная. Ты видишь Осень, и Зиму ты не боишься. Никто, кроме тебя, не подойдет на эту роль. Можно было б Уну попросить, но слишком она… яркая. Ее узнают. И если спросят про Аргента, она не сможет солгать.
— А ты уверен? — с сомнением в голосе произнесла Ежинка. — Сработает ли этот план?
— Другого у нас нет, — признался Демьен.
— Я слышала, — задумчиво произнесла Ежинка, — что существует какая-то клятва… после которой нельзя уже ничего изменить.
— Нет, — мягко сказал Демьен. — Тебе не нужно будет произносить ни слова из этой клятвы.
— Если ты хочешь, — задумчиво произнесла Ежинка, — я могла бы …
— Нет! — снова повторил Демьен, но уже твердо и поспешно. — Я не приму такой жертвы от тебя. Нет; я не допущу этого. И если наш план провалится, мне легче будет ввязаться в драку, чем действительно отдать тебя Зиме.
— Даже если на кону целое королевство? — простодушно удивилась Ежинка.
— Даже если на кону целое королевство, — ответил Демьен серьезно.
— Конечно, — ответила Ежинка. — Разве могу я отказать тебе, молодой Король?
Однако, за этими разговорами Демьен вспомнил и о Дереке. Он должен был следовать за Королем, однако, Белого Принца нигде не было видно.
— Неужто заплутал? — забеспокоился Демьен, оглядываясь кругом. — Замерз?! У него-то нет такого светлого эльфа, как у меня!
— Так посигналь ему, — ответила Ежинка. — Вот.
