Автор
В неприметном уголке трактира, где пахнуло сыростью и старостью, разговоры за стойкой перешли в молчание. Склонив голову, бельгийский кальвинист аккуратно снял пылинку с дорогих брюк — так тонко подмечено! Ах, мой милый Гастингс, да вы в душе философ! Не было больше ни одного вздоха, когда маленький человечек произнес это....
Не будете ли вы так любезны передать ей, что я пришел по просьбе его светлости герцога?
___________
* La famille - семья
Я с немалым удовлетворением отметил, что одно упоминание особы королевского происхождения пробило броню невозмутимости мисс Орландер. Не сказав ни слова, она послушно вышла из комнаты и через минуту вернулась, чтобы передать, что мадемуазель Сен-Клер примет нас у себя в комнате.
Мы последовали за ней наверх. Спальня оказалась светлой и неожиданно просторной. На кушетке возле окна лежала молодая женщина.
Ее огромные черные глаза остановились на Пуаро.
- Вас прислал Поль? - Ее голос был подстать внешности - такой теплый, глубокий, он просто завораживал.
- Да, мадемуазель. Я здесь по его просьбе...чтобы помочь вам.
- Что вы хотите знать?
- Все, что вам известно о том, что случилось прошлой ночью.
Она улыбнулась слабой, вымученной улыбкой.
- Неужели вы подумали, что я собираюсь вас обманывать? Я не такая дура, мсье Пуаро. Мне с самого начала было ясно, что в таком деле скрывать что-либо бесполезно. У этого негодяя в руках была тайна, которая касалась моего прошлого, я имею в виду человека, которого вчера убили. Он угрожал мне, и не раз. Ради Поля, ради его спокойствия, я пыталась договориться с этим мерзавцем.
Пуаро с улыбкой покачал головой.
- Нет никакой необходимости говорить мне это, мадемуазель. Просто расскажите, что произошло прошлой ночью.
- Я предлагала ему деньги. Но Ридбурну, похоже, просто нравилось издеваться надо мной. И вот прошлым вечером он велел мне прийти к нему около девяти. Я знала, что он в Мон Дезир.
