— Это так глупо, — ворчала она как истинная девятилетка. — Я упала и ударилась головой о тротуар. Вот и все.
— Пен, — я смерила ее суровым взглядом.
Она обиженно вздохнула.
— Я упала, когда мы с Энни гуляли. Я ударилась головой о бордюр и чуть не попала под велосипед.
Я сдержала ругательство и множество вопросов. Энни подменяла Рею, когда у последней был выходной. Ей следовало быть аккуратнее, и не брать Пен на прогулку тогда, когда с ней с большой вероятностью может что-то случиться.
К счастью, судя по всему, это был несерьезный инцидент, иначе она была бы в отключке, а не разговаривала со мной, но все же.
Я провела рукой по ее волосам, и сердце сжалось от того, какими тонкими и нежными они были на ощупь. Она была так молода, а уже столько пережила.
— Но я в порядке. — Глаза Пен закрылись, но потом она снова открыла их, и ее маленькое лицо наполнилось решимостью. Она всегда сопротивлялась сну, когда мы виделись. Эгоистичная часть меня была благодарна за дополнительное время; тревожная часть беспокоилась, что это усугубляет ее состояние.
— Энни отвела меня сюда на всякий случай…
Я догадываюсь, почему они так быстро поместили ее в отдельную палату. Мой отец много лет назад подарил больнице целое крыло.
— А где сейчас Энни? — спросила я.
— Не знаю. Ее уволили, — Пен опустила глаза. — Рея ушла с дня рождения своей племянницы пораньше, чтобы увидеть меня.
— Потому что она заботится о тебе. Мы все заботимся, — мягко сказала я.
Я вновь взглянула на повязку.
Под ней была относительно небольшая травма, но даже незначительные повреждения могут сильно повлиять на людей с СХУ. Восстановление занимает больше времени, а боль может усиливать симптомы.
— А мама и папа знают, что ты здесь? — глаза Пен снова закрылись.
— Пока нет. — Ужас пронзил мое облегчение при мысли о том, что придется столкнуться с ними.
— Я рада, что ты пришла. Они… — ее голос растворился в пустоте, и она уснула.
Я задержалась на минуту, смакуя наши последние мгновения вместе.
Мы с Пен изменились с тех пор, как много лет назад я покинула семью.
Мы стали старше, немного мудрее и лучше понимали, с чем имеем дело, когда речь шла о Джордже и Кэролайн. Но в чем-то мы остались прежними — все еще в ловушке обстоятельств, все еще беспомощны, чтобы изменить их."
"Адреналин от звонка Реи рассеялся, оставив меня с холодной, жесткой ясностью. Как только я выйду в коридор, Джордж и Кэролайн узнают, что я тайно встречалась с Пен.
