В Москве в июне 2023 года, Валерий Невзоров, опытный адвокат, привычно стучит по столу старого черепахового письменника. Казалось бы обычное помещение, но каждый предмет здесь напоминает о том времени. Этот стол насквозь пропитан атмосферой последних лет — сводит зубы и заставляет сердце биться чаще. Невзоров ждет визита, который он знает, что будет непростым....
— Этот псих просто подошел и разбил мне фару, сделайте что-нибудь!
То, что призыв «сделать что-нибудь» относится не к ней, Вероника поняла, как только мимо нее быстрым, уверенным шагом прошел парень в полицейской форме. Не следователь, похожий на Никитина, а другой.
— Руки покажите, пожалуйста, — обратился он к Живчику — с вежливостью, от которой кровь в жилах леденела.
Живчик побледнел, но руки медленно поднял.
— Хорошо, молодец. Давай, вот так.
Вован, почуяв, что ветер задул в правильную сторону, голосить перестал.
— Запрещенные вещества, оружие имеются? Лучше сейчас сдать, добровольно. Зачтется.
— Да нет у меня ничего, вы с ума сошли?! — воскликнул Живчик.
Для убийцы он вел себя чрезвычайно хладнокровно. Безупречно разыгрывал полнейшее недоумение.
— Все так говорят, — вздохнул полицейский. И принялся сноровисто хлопать Живчика по бокам.
К машине подошел запыхавшийся следователь — отстал, видимо, и от Вероники, и от молодого коллеги.
— Вы нашли Наташу?
— Кого? — бросил на нее короткий взгляд следователь.
— Наташу, уборщицу! — мгновенно вновь закипела Вероника. — Она же отравится, пока вы тут…
— К Наталье Кругловой едет патруль, — отрезал следователь и шагнул вперед, к машине. — Так, а здесь у нас что? Сань?
Опер Саня показал ему мятый пустой пакетик с защелками, извлеченный из кармана Живчика.
— Я не знаю, что это! Это не мое!
— Все так говорят, — весело повторил Саня. — Веришь — сколько лет на службе, и хоть бы один сказал: «Мое»! А что — этого я пока тоже не знаю. Но, по опыту, мел и стиральный порошок при обыске нечасто попадаются.
Следователь кивнул:
— Вызывай наряд.
— Я — жертва! — возмутился Вован, который уже стоял, опираясь на капот машины Живчика.
— Жертву — тоже в отделение. Чувствую, мне сегодня роман в десяти томах писать придется. А ведь обещал жене не задерживаться. Эх…
09
Отделение находилось неподалеку, ехали едва ли десять минут. «Вот почему полиция прибыла так быстро», — подумала Вероника.
