В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
— Да, не помешало бы, — согласилась Рене, дорисовала последний символ на моём мизинце и, отойдя на шаг, залюбовалась результатом их совместной с Элли работой.
— А ты правда герцогесса? — закончивший обедать Лилу, наконец-то задал вопрос, явно давно его терзавший.
— Да, — улыбнулась я."
"— Самая настоящая, — добавила бывшая экономка, — я тому свидетель. Я работала в доме Его Светлости много лет.
— То есть ты не Молли? — хмыкнула орка.
— Элли. Но зовите как хотите, Молли стало вполне привычным, — махнула рукой женщина, и я обратила внимание на некоторые изменения в её облике: пигментные пятна на коже стали менее заметными, цвет лица почти выровнялся, тёмные круги под глазами потускнели.
— Вот что магия животворящая делает, — заметив мой внимательный взгляд, прокомментировала Элли.
— И никто её у нас больше не заберёт, — добавила Рене. — Нам с сыном некуда идти, потому я стану помогать вам во всём, Лисса, только скажи.
— Прятаться будете, — спокойно ответила я.
— Ты явно уже что-то придумала? — вскинула тонкие брови орка, требовательно всматриваясь мне в лицо.
— Правило ведения войны заключается в том, чтобы не полагаться на то, что противник не придёт, а полагаться на то, с чем я могу его встретить; не полагаться на то, что он не нападёт, а полагаться на то, что я сделаю нападение на себя невозможным для него, — процитировала я Сунь-цзы; задумчиво костяшками пальцев простучала по подлокотникам кресла имперский марш.
Глава 46
Древняя вязь рун опоясывала стены шахты, образуя сложную спиралевидную систему.
Я внимательно изучила каждый символ, пытаясь понять логику того, кто приложил столько усилий, чтобы создать всё это великолепие!
— Где жить-то будем? — на перекусе как-то спросил Хэйвард.
— Там, — ответила я, не раздумывая. — Тут будет город для тех, кто захочет остаться и работать в шахтах и на ферме. Лачуги разломаем, построим нормальные дома. Завезём скот, птичек всяких. Даже, возможно, посадим растения, — мечтательно протянула я.
— Эка тебя понесло, дочка, — улыбнулся в бороду отец.
