В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
— Мечтать надо с размахом! — я тоже не сдержала улыбки и, отряхнув руки от хлебных крошек, вернулась к работе.
Постепенно картина прояснилась — руны складывались в замысловатую формулу, где каждая чёрточка имела своё значение.
— Смотрите, — я указала на особенно витиеватый участок, — здесь основной контур управления. Mannaz-Algiz-Ehwaz — классическая связка для контроля над механизмами. Но вот тут, — мой палец скользнул чуть правее, — добавлена руна Thurisaz. Она усиливает защиту и не даёт вмешиваться в работу иным магам.
Отец задумчиво погладил бороду:
— И как собираешься обойти?
— Не обойти, а встроиться, — поправила я. — Нужно добавить свои руны так, чтобы они стали частью общей системы. Смотри.
Я достала заранее приготовленный резец и начала аккуратно высекать дополнительные символы. Kenaz-Wunjo-Tiwaz — связка для расширения возможностей. Затем добавила Ansuz, чтобы новые руны «договорились» со старыми.
— Теперь самое сложное, — выдохнула я, вытирая бисеринки пота, выступившие на лбу. — Нужно соединить старые и новые печати.
— Ты каждый раз будешь вот так долбить по камню? — нахмурился Хогг.
— Нет, после я скопирую их, размножу и выжгу, где нужно. Это разовая акция.
Когда закончила с первым этапом, Хэйвард молча подал мне флакон с моей, его и Хогговской кровью, которую я заранее подготовила для ритуала. Я осторожно нанесла несколько капель на стык рун и начала читать заклинание. Символы вспыхнули тусклым светом.
— Получилось? — негромко спросил папа.
— Пока рано говорить.
Мы методично обошли весь периметр шахты у самого её основания, повторяя процедуру в каждом ключевом месте. Я чувствовала, как постепенно система признаёт меня своей частью. Старые руны больше не противились новым, а словно впитывали их в себя, создавая некий симбиоз.
К концу пятого дня работа была завершена. Всё это время мы стабильно отправляли кристаллы наверх, дабы не вызвать подозрений. А как завершили, так вместо маг-минералов наверх улетело кое-что другое…
Я провела рукой по сияющим и пульсирующим в такт моему сердцебиению печатям, ощущая, как течёт по ним магическая энергия.
— Осталось проверить, — Хэйвард указал на платформу, едва видневшуюся где-то далеко-далеко наверху.
Я согласно кивнула и активировала механизм простым мысленным приказом. Кабина «лифта» дрогнула и плавно поползла вниз.
