В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
Артефакты связи имели ограниченный радиус действия, например, Альрик, находясь в своём доме, не мог «дозвониться» до Гуна и наоборот. Над улучшением уже работали. Вот только с пропажей старика Роха, великого мага-артефатора, сей процесс сильно застопорился.
— Да, повелитель! — замерший тенью помощник, поклонился и, чуть замявшись, добавил: — Но Нижний Варг не отвечает. Мы… потеряли с ними связь. Сигналы от бинг-стейнов наших смотрителей просто не дотягиваются до тех, что внизу. Будто их блокирует некая третья сила.
В камине громко треснуло полено.
— Собирай отряд, — после долгой паузы произнёс герцерг, поднимаясь и тяжело опираясь о столешницу. — Похоже, пришло время навестить Нижний Варг лично.
Глава 47
Интерлюдия
Альрик Болдр спускался в Нижний Варг в скверном расположении духа. Столько дней молчания Ньюгорда не предвещали ничего хорошего. А корзина, доверху набитая отбросами, вывела его из себя. Это был даже не намёк, а прямое оскорбление и провокация конфликта.
Подъёмник полз вниз неспешно, давая время хорошенько обдумать ситуацию.
Едва платформа коснулась земли, Альрик первым шагнул вперёд. И замер, оценивая обстановку.
Долина с Нижним была видна как на ладони. Горели уличные фонари. Тишина и спокойствие.
— В этот час большинство сидит по домам, — рядом с герцергом стоял верный помощник и глава отряда, капитан Магнус Бьорн.
Группа спустилась по каменной лестнице и строевым шагом направилась к главным воротам, которые оказались широко распахнутыми.
— Что-то не так, господин, — негромко произнёс Бьорн и подал знак своим людям, те мигом перестроились, заключая Альрика в кольцо.
Улицы были пусты. Совершенно безлюдны.
Ни единой живой души — ни стражи, ни горожан. Гулкая, неестественная тишина висела в воздухе.
Сколько незваные гости ни вглядывались в дома и переулки — даже тени не заметили.
— Соблюдать предельную осторожность!
Воины двинулись вперёд, держа наготове боевые заклинания и защитные артефакты. Герцерг внимательно смотрел по сторонам. А ещё… как только они вошли в Варг, его не покидало ощущение чужого взгляда, сверлившего затылок.
Так и хотелось обернуться, что он и сделал несколько раз, но за спиной никого не обнаружил.
И вот они вышли на площадь.
