В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
Но я не стала опускать её на дно, то есть к нам, чтобы не дай Мейли, не привлечь внимание стражей, сидевших наверху. Всего на пару секунд двинула подъёмник вниз и тут же вернула на место."
"— Работает, — довольно констатировала я. — Теперь можно контролировать не только движение, но и проверять всё, что поднимается или спускается. Система распознаёт живое и неживое, определяет количество груза и даже может остановить лифт в любой момент.
— А бывшие хозяева не смогут уловить перемены? — уточнил отец.
— Нет. Разве только среди них на постоянной основе тусуется создатель. Что весьма сомнительно, — развела руками я. — Также отныне мы можем отменить влияние артефактов-ключей бывших хозяев на нашу платформу.
Договорив, устало прислонилась к стене. Столько дней кропотливого труда вымотали меня, но результат того стоил. Теперь у нас был надёжный способ контролировать единственный путь наверх. Пока единственный.
Я не боялась, что шахту лифта взорвут — на этот случай стояла защита и не боялась остаться без еды.
* * *Интерлюдия
Герцерг Альрик Болдр сидел у себя в кабинете и задумчиво смотрел в окно на ночное, усыпанное яркими звёздами, небо. Что-то было не так. Назначенный им новый градоправитель Нижнего Варга отличался педантичностью в отчётах — присылал их строго по расписанию, раз в неделю, обычно на пятый день. Но вот уже на исходе шестой, а от него всё не было вестей.
Массивное кресло скрипнуло, когда Альрик откинулся на спинку. В камине потрескивали поленья, отбрасывая красноватые блики на стены кабинета.
— Милорд? — в дверь осторожно постучали.
— Входи, Дарен.
Секретарь бесшумно скользнул в комнату.
— Новости от привратника Рунного пути, милорд. Он докладывает, что сегодня платформа вернулась с корзинами, набитыми не маг-минералами, а эм-м…
— Ну? — нахмурился Альрик.
— Полные фекалий, полагаем, слизней.
Злость поднялась из глубины естества и вспыхнула алым пламенем на кончиках пальцев правителя.
— Ньюгор-рд, смерд! Решил предать меня⁈
Даррен замер, стараясь даже дышать через раз: когда хозяин гневался мог убить первого попавшегося под руку.
— С ним пытались связаться? — низко прорычал Болдр, усилием воли беря себя в руки.
