В зеркале реальности открывается мир Корпорации — жестокой и теневым институтом, где закон не имеет значения. Интересующий район всегда охраняется двукратно усиленной охраной, а лиц, препятствующих идентификации особей, рассматривается как преступники. Кто знает, что скрывают под своей маской?...
— Что именно? — Поинтересовался учёный.
Девушка снова повертела головой, ища собеседника.
— Робот старинный, — неуверенно объяснила она. — Я в детстве видела таких в голографических экранизациях сказок… А вы где? — Робость в её глазах сменилась любопытством.
— Я тут, — ответил Серебряков-младший. — Фигурально выражаясь, я повсюду.
Девушка недоверчиво посмотрела на Тринадцатого, которого происходящий диалог явно забавлял.
— Ну, правда… — Обиженно протянула она. — Это секрет?
Майор покачал головой.
— Это правда.
Девушка явно смутилась от неожиданной формулировки вопроса, но потом собралась и, тяжело вздохнув, начала:
— Это была полиция Корпорации, самой влиятельной организации в мире, фактически владеющей Солнечной системой. Меня зовут Элис. За мной охотится…
— Корпорация «Амбрела», потому что ты работала на секретном объекте под названием «Муравейник»? — Тринадцатый со сверхсерьёзным выражением лица привстал с кресла.
— Что? — Опешила девушка. — Нет… — Она окончательно растерялась и замолчала, пытаясь собрать разбегающиеся в разные стороны мысли."
"— Тринадцатый, вы снова взялись за своё! — Вступился за девчонку учёный. — Бедная девочка ещё не в курсе вашего чувства юмора. Элис, милая, он шутит. — Голос Серебрякова-младшего принял успокаивающие интонации.
Майор уселся обратно, пряча улыбку в уголках губ.
— За мной охотится Особое Управление с тех самых пор, как я побывала тут в первый раз пять лет назад…
Девушка говорила больше часа, рассказывая свою историю с момента возникновения тревожного сигнала на пульте земного отделения архивного отдела до поисков Роса и побега из Ромба. Тринадцатый слушал молча, не перебивая, Серебряков-младший изредка задавал вопросы, уточняя детали.
— Я очень боялась, что вы не захотите мне помочь, или вообще… — Она замялась и опустила глаза. — Ну… агрессия и кровожадность Древних всем известна… Это ещё в школе проходят… По жизнеописанию Арториуса Великого…
Тринадцатый только хмыкнул и покачал головой.
— Я надеялась, что вы меня узнаете по амулету, который вы мне дали тогда… — Элис дотронулась до кулона рукой. — Я сохранила его. К сожалению, он треснул, очень жаль… Он приносил мне удачу, я уверена.
