В зеркале реальности открывается мир Корпорации — жестокой и теневым институтом, где закон не имеет значения. Интересующий район всегда охраняется двукратно усиленной охраной, а лиц, препятствующих идентификации особей, рассматривается как преступники. Кто знает, что скрывают под своей маской?...
— Тому способствовали обстоятельства… характер его работы… На Земле тогда было не самое лучшее общество, каждую секунду где-нибудь на планете шла война, и люди убивали друга… — Он замолчал.
— Так его работа — это… — Элис задохнулась, не в силах закончить фразу. В памяти всплыли строки из школьной программы, освещающие великую битву Арториуса Мудрого с полчищами Древних; описание кровавых злодеяний пробудившихся безжалостных воинов, сеявших смерть на своём пути; и чёрный силуэт с плазмоножами в руках, невесомой тенью стремительно кружащая между оранжевых фигур, мешающихся друг другу в углу лифтового помещения.
— Вам не стоит его бояться, Элис. — Мягкий голос учёного немного развеял нахлынувший страх. — У воинов очень велика разница в отношении к врагам и к… э-ээ… своим. Тем, защищать и оберегать кого — их предназначение. — Он весело добавил: — Так что можете не переживать, он не набросится и не покусает!
Элис поежилась.
— Мне кажется, что он не считает меня своим. У него такой взгляд… колючий. Совсем не такой, как был пять лет назад. Я боюсь, что если армия Древних проснётся, то…
— Да не было никакой армии! — Укоризненно оборвал её голос учёного. — Их было всего десять человек. А после подлого предательства Арториуса осталось только четверо."
"— Предательства Арториуса?!! — Изумилась Элис. Такого она ожидать не могла никак.
— К сожалению, это так, — грустно возразил голос. — Я в курсе официального толкования истории, культивируемого Корпорацией. Как только вы закончите наверху все работы, я с удовольствием ознакомлю вас, Элис, с настоящими историческими событиями, действительно имевшими место тринадцать веков назад. У вас будет возможность самой во всём разобраться.
Диагностика системы энергопитания завершилась, и дисплеи победно моргнули зелёными индикаторами готовности. Элис посмотрела на данные. Энергоэлемент был практически новый, более девяноста процентов ресурса. В тот же миг освещение мигнуло и стало вдвое ярче, заливая ровным светом помещения и коридоры.
— Готово! — Победно воскликнул голос.
