В глубине двора мерцала лунная темница, где скромно проживал одинокий орел. Дома вокруг были забиты окнами в черном ночи, а собака бродила по мрачному двору, погруженному во тьму фонарей. Здесь царила тихая, почти сказочная уединенность, нарушаемая лишь едва слышным звездно-лунным светом и легким шепотом ветра....
— Малюгин погладил рукой лысину, потом схватил салфетку и вытер влажную ладонь. — Есть еще одна штука, о которой милиция не знает.
«Слушайте, любезный, — хотел сказать Кудесников. — Какого черта вы тянете кота за хвост?! Выкладывайте все, что знаете, я куплю вашу информацию сразу, одним махом». Так он поступил бы на заре своей карьеры. А вот сегодня промолчал, только мысленно дал Малыгину пинка под зад. Просто очень хотелось.
— Смотрю, вы весьма деятельный человек, — вместо этого похвалил он. — Не поленились провести настоящее расследование.
— А чего лениться? — задорно спросил Малюгин. — Вместе с лентяем его счастье спит.
Кудесников дернул уголком рта, показав, что оценил шутку. Потом навалился грудью на стол:
— Что я покупаю на этот раз?
— Еще несколько снимочков, — заерзал свидетель, который любил выделываться перед благожелательно настроенной публикой, но как только чувствовал недовольство, сразу начинал нервничать. — Правда, снимочки не ахти.
— Рассказывайте, откуда они.
— На станции есть уборщик, слегка придурковатый.
— Плачу еще штуку, — непререкаемым тоном заявил Арсений.
— За вот такую мою личную находку?! Полторы.
— Штуку, и довольно. Во-первых, милиция до этого уборщика обязательно доберется. Во-вторых, фотографии наверняка практически повторяют те, которые делал ваш Генка. Правильно ведь? И в-третьих, кроме меня, вам больше за них никто ничего не даст. Если только следователь — по макушке. Когда узнает про вашу инициативу нагло выкупать свидетельские показания.
— Ладно, давайте штуку, — быстро согласился торговец информацией и нервно побарабанил пальцами по столу.
Арсений расстался с очередной тысячей рублей и получил в руки заветный конверт.
— Если накопаете еще что-то, вы знаете, как меня найти, — завершил встречу Кудесников.
Он встал, вложил деньги в счет, натянул цепочку и вытащил кота из-под стола. Тот упирался. Пришлось взять его на руки. Малюгин остался сидеть, суетливо пряча добычу в бумажник.
