В глубине двора мерцала лунная темница, где скромно проживал одинокий орел. Дома вокруг были забиты окнами в черном ночи, а собака бродила по мрачному двору, погруженному во тьму фонарей. Здесь царила тихая, почти сказочная уединенность, нарушаемая лишь едва слышным звездно-лунным светом и легким шепотом ветра....
— Ну, прибежали мы вдвоем сюда, а этот все на столбе, на веревке, — запричитала бабка Марья.
— Да куда ж ему деться, — вставил Максим. — Он уже синий весь, язык висит.
— Ой, прекратите ж, ироды, рассказывать такую-то жуть! — простонала какая-то особо чувствительная женщина, стоявшая поблизости.
— А чего, — прогудел страдающий от похмелья Максим, — что было, то было. Вот и Арсений интересуется.
— Да я не этим интересуюсь, — признался Кудесников. — Я личность удавленника установить хочу. Вы его знаете? Кто это был?
— Не из наших, точно.
— Да я что, его рожу разглядывала? — всплеснула та руками. Потом пожевала губами, словно пробовала слова на вкус, и сказала: — Точно не из наших. Костюм у него городской. И галстук еще. Точно, из дачников. Приехал — и удавился. А может, ведьма его приманила, — добавила бабка, немного подумав.
— А что потом было? — снова вернулся к актуальной теме Арсений.
— Потом что? Милицию вызвали.
— В каком смысле — пытают? — опешил задумавшийся было Кудесников.
— Ну, расспрашивают…
Сыщик подошел поближе к злополучному столбу и задрал голову, рассматривая место трагедии.
— Там висел? — спросил Кудесников Максима, указывая пальцем на перекладину.
— А где ж еще? Я милиционерам помогал его снимать.
— А как снимали? Тут же высота — и с забора, даже если бы на него можно было встать, не достанешь.
— Правильно. Так ведь я им лестницу свою давал. Крышу недавно перекрывал, сколотил себе одну, как положено. До трубы доставала. Ее и взяли, так и то еле хватило.
Возникал интересный вопрос. Как же ухитрился неизвестный покойник взобраться на высоченный столб и там повеситься?
— А вы с бабкой не видели рядом другой лестницы? Или чего-нибудь еще, подходящего? — на всякий случай уточнил Арсений.
— Не, ничего такого не было, — уверенно ответил Максим.
