Сверкающая ночная лестница и безжизненно бледное лицо женщины, прятавшейся у верха. Хайд, взбешенный страхом, толкает ее вниз, требуя прикрыться — словно предупреждая о близкой опасности. Внутренний трепет и нервозность окружающей атмосферы усиливается от каждого слова Хаidea, окутывая страстью и неопределенностью....
Ребусу тоже не приходило в голову ни единого подходящего слова. Парень сдался первым.
— Привет.
У него был взрослый, низкий голос. Ребус повернулся к нему. Лет шестнадцать. Кожаная куртка, рубашка без воротника, рваные джинсы.
— Хелло.
— Есть закурить?
Ребус протянул пачку сигарет и спички. Мальчишка взял одну сигарету и прикурил. Глубоко затянулся, подержал дым в легких и почти ничего не выдохнул. Брать и не отдавать, подумал Ребус. Кредо улицы.
— Что поделываешь?
Ребус собирался спросить примерно то же самое, но собеседник опередил его.
— Просто убиваю время. Не мог заснуть.
Парень громко рассмеялся.
— Вот-вот. Не мог заснуть и решил покататься. Устал ездить и случайно остановился здесь. На этой улице, в это время. Потом вышел немного прогуляться и вернулся. Так?
— Ты следил за мной, — предположил Ребус.
— Зачем мне следить? Все это я уже видел.
— И часто?
— Нередко, Джеймс.
Слова, как и голос, звучали грубо. У Ребуса не было никаких оснований не верить подростку. Но на того, первого, он был совсем непохож.
— Я не Джеймс.
— Ну как же. Всех зовут Джеймс. Так проще запомнить, даже если забудешь физиономию.
— Ясно.
Парень не спеша докурил сигарету и выбросил окурок в окно.
— И что теперь?
— Не знаю, — ответил Ребус искренне. — Может быть, прокатимся?
— Очень надо. — Он помолчал и передумал. — Ну ладно, давай на вершину холма. Полюбуемся на залив.
— Идет.
Ребус включил зажигание.
Они поднялись по крутой петляющей улочке на вершину холма, где на фоне неба вырисовывались обсерватория и павильон — копия греческого Парфенона.
— Встань рядом с этим «ягом», — распорядился он. — Вот это тачка!
Тормоза Ребуса оскорбленно заскрипели. Он выключил двигатель.
— Что дальше? — спросил он.
— Что хочешь, — ответил парень.
— Разумеется. А что, если мы просто побеседуем?
— Смотря о чем. Чем смачнее, тем дороже.
— Я вспомнил одного парня, которого как-то тут встречал. Не так давно. Он куда-то пропал, интересно, что с ним стало.
Мальчишка вдруг потянулся, положил руку Ребусу между ног и стал сильно и быстро тереть его по ширинке. Понаблюдав за рукой своего гостя около секунды, Ребус спокойно, но жестко убрал ее. Парень осклабился и откинулся на спинку сиденья.
